"Skriket" är en av de mest kända målningarna i modern tid. Den välbekanta bilden tolkas som den ultimata representationen av ångest och psykisk ångest. Det finns ett antal versioner av "The Scream, "nämligen två målningar, två pasteller, flera litografiska tryck och några teckningar och skisser. De två mest kända versionerna är målningarna som Edvard Munch skapade 1893 och 1910. Varje version av "The Scream" är unik. Munch experimenterade tydligt för att hitta de exakta färgerna för att representera hans personliga upplevelse, blandning av olika bindningsmedier (tempera, olja och pastell) med lysande och djärva syntetpigment för att göra "skrikande färger." Tyvärr, den omfattande användningen av dessa nya färgade material utgör en utmaning för det långsiktiga bevarandet av Munchs konstverk.

Versionen av "Skriket" (1910?) I Munchmuseets samling (Oslo, Norge) uppvisar tydligt tecken på nedbrytning i olika områden där kadmiumsulfidbaserade pigment har använts:kadmiumgula penseldrag har övergått till en benvit färg på solnedgångens grumliga himmel och i nackområdet på den centrala figuren. I sjön, en tjockt applicerad ogenomskinlig kadmiumgul färg flagnar. Under hela sin existens, flera element har spelat en roll för att mästerverket försämrats:de gula pigmenten som används, miljöförhållandena och stöld 2004, när målningen försvann i två år.

Sedan målningen återställdes efter stölden, mästerverket har sällan visats för allmänheten. Istället, det finns bevarat i ett skyddat lagringsområde i Munchmuseet, i Norge, under kontrollerade belysningsförhållanden, temperatur (cirka 18 ° C) och relativ luftfuktighet (cirka 50%).

Ett internationellt samarbete, ledd av CNR (Italien), med University of Perugia (Italien), universitetet i Antwerpen (Belgien), Bard Graduate Center i New York City (USA), den europeiska synkrotronen (ESRF, Frankrike), den tyska elektronsynkrotronen (DESY, Hamburg) och Munchmuseet, har i detalj studerat karaktären hos de olika kadmiumsulfidpigmenten som används av Munch, och hur dessa har försämrats under åren.

Fukt är den främsta miljöfaktorn som ansvarar för nedbrytningen av "The Scream, "enligt teamets resultat. De använde en kombination av in situ, icke-invasiva spektroskopiska metoder och synkrotronröntgentekniker. Efter att ha utnyttjat förmågan hos den europeiska mobilplattformen MOLAB in situ och icke-invasivt på Munchmuseet i Oslo, forskarna kom till ESRF, den europeiska synkrotronen (Grenoble, Frankrike), världens ljusaste röntgenkälla, att utföra icke-destruktiva experiment på mikroflingor som härstammar från en av de mest kända versionerna av "The Scream". Fynden kan hjälpa till att bättre bevara detta mästerverk, som sällan ställs ut på grund av dess nedbrytning. Studien publiceras i Vetenskapliga framsteg .

Fynden ger relevanta tips om försämringsmekanismen för kadmiumsulfidbaserade färger, med betydande konsekvenser för det förebyggande bevarandet av "The Scream".

"Synkrotronmikroanalyserna gjorde att vi kunde hitta den främsta orsaken som fick målningen att minska, som är fukt. Vi fann också att ljusets påverkan i färgen är liten. Jag är mycket glad över att vår studie kunde bidra till att bevara detta berömda mästerverk, "förklarar Letizia Monico, en av motsvarande författare till studien.

Att träffa rätt konserveringsformel

Monico och hennes kollegor studerade utvalda kadmiumsulfidbaserade områden i "The Scream" (1910?), samt ett motsvarande mikroprov med hjälp av en serie icke-invasiva spektroskopiska analyser på plats med bärbar utrustning på den europeiska MOLAB-plattformen i kombination med teknikerna för mikro-röntgendiffraktion, Röntgenmikrofluorescens och mikroröntgenabsorption nära kantstrukturspektroskopi. Studien av målningen integrerades med undersökningar av artificiellt åldrade mock-ups. De senare framställdes med ett historiskt kadmiumgult pigmentpulver och ett kadmiumgult oljefärgstub som tillhörde Munch. Båda mock-upsna hade en liknande komposition som sjön i målningen. "Vårt mål var att jämföra data från alla dessa olika pigment, för att extrapolera orsakerna som kan leda till försämring, säger Monico.

Studien visar att den ursprungliga kadmiumsulfiden förvandlas till kadmiumsulfat i närvaro av kloridföreningar under förhållanden med hög fuktighet (relativ fuktighet, eller RH 95%). Detta händer även om det inte finns något ljus.

"Den rätta formeln för att bevara och visa huvudversionen av" The Scream "på permanent basis bör inkludera mildring av nedbrytningen av det kadmiumgula pigmentet genom att minimera exponeringen av målningen för alltför höga fuktnivåer (försöker nå 45% RH eller lägre), samtidigt som belysningen hålls på de standardvärden som förutses för ljusfasta målningsmaterial. Resultaten av denna studie ger ny kunskap, vilket kan leda till praktiska justeringar av museets bevarandestrategi, "förklarar Irina C. A. Sandu, bevarandeforskare vid Munchmuseet.

"I dag, Munchmuseet lagrar och ställer ut Edvard Munchs konstverk vid en relativ luftfuktighet på cirka 50% och vid en temperatur på cirka 20 ° C. Dessa miljöförhållanden kommer också att gälla för det nya Munchmuseet som ska öppnas våren 2020. Som sagt, museet kommer nu att undersöka hur denna studie kan påverka den nuvarande regimen. En del av en sådan granskning kommer att vara att överväga hur andra material i samlingen kommer att reagera på eventuella justeringar, "tillägger Eva Storevik Tveit, målningskonservator vid Munchmuseet.

Kadmiumsulfidbaserade gula finns inte bara i Munchs konstverk, men också i andra konstnärers verk för honom, som Henri Matisse, Vincent van Gogh och James Ensor.

"Integrationen av icke-invasiva in-situ-undersökningar på makroskalanivå med synkrotronmikroanalyser visade sitt värde att hjälpa oss att förstå komplexa förändringsprocesser. Det kan med fördel utnyttjas för att förhöra mästerverk som kan drabbas av samma svaghet, "rapporterar Costanza Miliani, koordinator för den mobila plattformen MOLAB (verksam i Europa under projektet IPERION CH) och andra motsvarande författare till denna studie.

Monico och kollegor, särskilt Koen Janssens (University of Antwerp), har ett långvarigt samarbete med ESRF, den europeiska synkrotronen, och i synnerhet med forskaren Marine Cotte, att undersöka dessa pigment och det bästa sättet att bevara de ursprungliga mästerverken.

"På ESRF, ID21 är en av de få strålkastarna i världen där vi kan utföra bildröntgen röntgenabsorption och fluorescensspektroskopi analys av hela provet, vid låg energi och med sub-mikrometer rymdupplösning, ”förklarar Janssens.

"EBS, den nya extremt lysande källan, den första i sitt slag högenergisynkrotron, som är under drift för tillfället vid ESRF, kommer att ytterligare förbättra våra instrument till förmån för världsarvsvetenskap. Vi kommer att kunna utföra mikroanalyser med ökad känslighet, och en större detaljnivå. Med tanke på komplexiteten i dessa konstnärliga material, en sådan instrumentell utveckling kommer att gynna analysen av vårt kulturarv mycket, "tillägger Cotte, ESRF -forskare och forskningsdirektör i CNRS.

"Denna typ av arbete visar att konst och vetenskap är i grunden sammanlänkade och att vetenskap kan hjälpa till att bevara konstverk så att världen kan fortsätta beundra dem i många år framöver, "avslutar Miliani, koordinator för MOLAB.