Ryska hackare har infiltrerat Tysklands utrikes- och inrikesministeriers onlinenätverk, Den tyska nyhetsbyrån DPA rapporterade på onsdagen och citerade icke namngivna säkerhetskällor.

Hackergruppen känd som APT28 – som har kopplats till Rysslands GRU militära underrättelsetjänst och anklagats för attacker mot Hillary Clintons presidentkampanj 2016 – lyckades plantera skadlig programvara i ministeriernas nätverk under möjligen så länge som ett år, sa nyhetsbyrån.

Tyska säkerhetsmyndigheter upptäckte onlinespioneringen först i december, det stod, och tillade att ett isolerat statligt IT-nätverk också hade drabbats.

Om det bekräftas, attacken skulle vara den största som drabbat den tyska regeringen.

Högsta säkerhetstjänstemän hade upprepade gånger varnat under Tysklands allmänna val 2017 för att ryska hackare kan försöka störa omröstningarna.

Även om myndigheterna inte hade några konkreta bevis, de har fäst den skadliga attacken som förlamade Bundestags parlamentariska nätverk 2015 i dagar på APT28, även känd som "Fancy Bear" eller "Sofacy".

Attacken genererade 17 gigabyte data som, tjänstemän fruktade, kan användas för att utpressa parlamentsledamöter eller misskreditera dem.

Mitt i den ökande frekvensen av attacker, Tysklands försvarsministerium inrättade 2016 en cyberavdelning för att samordna ett svar på onlineintrång.

© 2018 AFP