Argon är en inert (eller "ädel") gas och anges i det periodiska tabellen som "Ar." Denna ädla gas upptäcktes 1894 av Sir William Ramsay och Lord Rayleigh. Argon tillverkas genom att destillera den flytande luften och är en av de mest rikliga gaserna (tredje mest rikliga) i jordens atmosfär. Argon är därför billigt och miljövänligt. Det har flera industriella och kommersiella användningsområden.

Användning inom tillverkningsindustrin

Rena argon samt argonblandningar används i "tungsten inert gas" eller TIG, svetsning och gjutning. Argon används också vid tillverkning av speciallegeringar och för tillverkning av titan. Vid tillverkning av stål i en omvandlare minskar tillsatsen av argon kromförluster och det önskade kolinnehållet kan därför uppnås vid en lägre temperatur. Vidare används argon även som en blåserande gas under tillverkningsprocessen av stål av högre kvalitet för att undvika bildandet av nitrider. Argon används också vid tillverkning av aluminium, med avseende på väteavlägsnande och avgasning. Det används också som en inert gas i titantillverkningsprocessen eftersom titan kan reagera med kväve. Zirkoniumproduktion använder också argon för att ge en inert atmosfär.

Användning inom sjukvårdsindustrin

Argonlasrar hittar applicering vid behandling av retinalavlossning samt för retinalfototerapi för diabetiker. Njurtumörer behandlas också med hjälp av kryo-nålar som en del av ett förfarande i avkyld argonkryokirurgi, i vilken sjukt eller onormalt vävnad (såsom en tumör eller vårtan) förstörs eller avlägsnas genom frysning. Argon kirurgi används också för att behandla hjärtarytmier (förändringar i hjärtslagets rytm).

Användning i livsmedels- och dryckesindustrin

Argon finner också användningar inom livsmedels- och dryckesindustrin på grund av dess tröghet. Det läggs till vinfat för att förflytta luften. Det är tätare än luft och sätter sig över vätskan, vilket skyddar vinet från oxidation och surning. På samma sätt används det också för att ge en inert atmosfär för öppna vin- och spritflaskor i barer och restauranger.

Användning av Argon i belysning

Argon används i neonrör. När el går igenom det, producerar argon en purpurblå glöd. Eftersom det laddas och börjar sända ut ljus med mycket lägre spänning sparar det pengar och är därför en föredragen gas för detta ändamål. Den har en liknande applikation i fluorescerande belysning också. Argon används också i glödlampor eftersom det förhindrar snabb oxidation av glödlampan och förlänger därigenom lampans livslängd.

Användning vid dokumenthärdning

Givet gasens inerta natur, argon används också för att ge en skyddande atmosfär för gamla dokument för att förhindra deras nedbrytning under visning och lagring.