Hur gammal är den doggie i fönstret? Du har förmodligen hört allt om "hundår", plus tumregeln att ett hundår motsvarar sju människor år. Och det är en söt tanke, eller hur? Det är roligt att tro att din 2-åriga pupper är nästan lika gammal som du - eller att din 14-åriga familjevän är faktiskt nästan 100. Men gräva lite djupare och den regeln faller typ isär. När allt kommer omkring, valpar går ofta igenom sina upproriska "tonår" innan de är ett år gamla. Och vissa hundraser lever mycket längre än andra. Så en 7-årig Jack Russell terrier - beräknad att leva 13 till 16 år - borde inte vara samma "hundålder" som en 7-årig tysk herde, som har en genomsnittlig livslängd på bara sju till 10 år. Och det beror på att sjuårsregeln egentligen inte bygger på vetenskap. I själva verket fanns det ingen hård och snabb regel för att bestämma din valps ålder under "mänskliga år." Åtminstone, tills nu. din hund ålder. Och överraskande beror det allt på genetik. Så här fungerar det. När forskare letade efter det verkliga sättet att mäta en hunds ålder, gick de direkt till källan: DNA. Men det bästa sättet att åldra en hund är inte att titta på deras genetiska smink - med undantag för slumpmässiga mutationer som kan ackumuleras under hela hundens liv, generna själva förändras inte så mycket. I stället forskarna tittade på hur aktiva generna är och hur det förändras när hundarna blev äldre. Och det är där epigenetik kommer in. Om du inte visste, är epigenetik studien av gen aktivitet Forskarna studerar hund åldrande tittade på en genetisk modifiering som kallas genmetylering. Det är exakt hur det låter som: en liten kemikalie, kallad en metylgrupp, fäster DNA: t och den genen betraktas sedan som metylerad. Metylering sänker genaktivitet Metylering tenderar att vara vanligare när du åldras. Forskare vet redan att det är så det fungerar hos människor - när du blir äldre blir dina gener mer och mer metylerade - och det förekommer i andra däggdjur, som vargar, också. Och det visar sig, samma sak händer med hundar. För att kontrollera skannade forskarna genomerna från 104 Labrador-retriever i olika åldrar för att se hur deras DNA-metyleringsnivåer motsvarade deras ålder. De fick reda på att hundmetyleringsnivåer följer en liknande bana som människor. Eftersom forskarna nu hade en tidslinje för DNA-metylering när hundarna åldras, kan de jämföra det med nivåerna av metylering hos människor - och ta reda på hur "hundår" och "mänskliga år" verkligen passar upp. Sammantaget fann de att hundar vanligtvis når puberteten vid cirka 10 månader - så din 1 -år gammal valp är verkligen en "tonåring." Och de hittade också en formel för att beräkna alla hunders ålder med en naturlig logaritm: Det betyder en 3 månader gammal valp, precis redo att ta med sig hem, motsvarar 8 år gammal. Och 10-åriga Fido handlar egentligen om 67. Och om din doggo är 14 år? Det betyder cirka 73 år gammal under mänskliga år. Så vad är nästa inom hundforskning? Studien tittade på hundar av en ras, så det är möjligt att vissa raser genetiskt åldras snabbare än andra. Studieförfattarna har lanserat ett hundalderprojekt som samlar in data om alla raser för att lära sig mer om hur det fungerar. Använd dock formeln ovan för att uppskatta hur gammal din fluffiga bästa vän verkligen har är. Här hoppas du kommer vara nog nog att få en frisbee vid 73!!
Epigenetics: Nyckeln till genetisk åldrande.
. Det spårar om vissa gener är mer eller mindre aktiva. Vissa gener kan bli mer aktiva när du åldras, medan andra blir tystade eller "stängda av" - så det är nästan som att de inte längre existerar.
Hur förhåller sig Epigenetics till åldrande?
, vilket innebär att det tystar gener, så att de inte längre uttrycks och används för att göra protein.
Så, hur kan du berätta för din hunds ålder?
