Fans av videospelet "Overwatch" kommer snart att kunna se tävlingar på tv enligt ett avtal som tillkännagavs på onsdagen av Activision Blizzard och Walt Disney Co.

Disney och dess ESPN-kanaler kommer att vara exklusiva partner för att sända "Overwatch"-matcher på tv i USA, i det "mest betydande engagemang" de har gjort för videospel som åskådarsport, Activision Blizzard eSports ligachef Pete Vlastelica sa till AFP.

Alliansen är en del av ett försök att etablera "Overwatch" eSports publik och affärsmodeller som liknar dem inom traditionella sporter som basket eller fotboll.

De ekonomiska villkoren för det fleråriga avtalet avslöjades inte.

Slutspel som börjar denna vecka tillsammans med finaler som äger rum i Brooklyn den sista helgen i juli kommer att vara på Disney XD eller ESPN-kanaler, enligt programschemat.

"Overwatch League Grand Finals är vår överlägset mest omfattande tv-distribution för ett eSport-evenemang under en enda helg, "Disney och ESPNs medianätverks vicepresident Justin Connolly sa i ett pressmeddelande.

En sammanfattning av mästerskapet kommer att sändas på Disney-ägda ABC den 29 juli.

Täckningen kommer att inkludera Disney-sändningar av matcher under "prime time"-tv-tittande för första gången, enligt Vlastelica.

"Det är en chans att öka räckvidden för vårt ligainnehåll, sa Vlastelica.

På relativt kort tid, Overwatch League har utvecklat sina egna stjärnor och legioner av fans som följer turneringen antingen virtuellt eller personligen vid liveevenemang.

Lanserades i januari, 12-lagstävlingen omfattar franchiseavtal som representerar städer på tre kontinenter, med nio lag från USA och ett vardera från Storbritannien, Kina och Sydkorea.

Ligans modeller är de stora amerikanska professionella sportligorna som National Football League eller National Basketball Association, med en eftersäsong som kulminerade i en storfinal 26-28 juli där ett pris på 1 miljon dollar kommer att vinnas.

Overwatch i sig är ett first-person shooter-videospel som ser lag med sex spelare slåss mot rivaliserande lag i en fartfylld, futuristisk miljö.

Spelet utvecklades av Blizzard, det Kalifornien-baserade företaget som är mest känt för att skapa onlinefenomenet "World of Warcraft".

Visionen är att Overwatch League ska bli en sann global tävling, expanderar till 28 lag, och med regelbundna matcher mellan lag på motsatta sidor av världen, som att Paris tar sig an Peking.

"Vi bygger den här ligan för mycket lång sikt, sa Vlastelica.

© 2018 AFP