Superdatorn Frontera vid Texas Advanced Computing Center (TACC) fick plats #5 på den två gånger årliga Top 500-listan, som rankar världens mest kraftfulla icke-distribuerade datorsystem. Beläget vid University of Texas i Austin, National Science Foundation (NSF)-stödda Frontera är den snabbaste universitetssuperdatorn i världen.

Frontera uppnådde 23,5 PetaFLOPS på det högpresterande LINPACK-riktmärket, ett mått på systemets flyttalsberäkningskraft. För att matcha vad Frontera kan beräkna på bara en sekund, en person skulle behöva utföra en beräkning varje sekund i ungefär en miljard år. Huvudsystemets teoretiska toppprestanda kommer att vara 38,7 PetaFLOPS.

När Frontera går i full drift senare i sommar, det kommer att stödja dussintals forskarlag som strävar efter att lösa de mest massiva beräkningsproblemen inom sina områden, inklusive högupplösta klimatsimuleringar, molekylära dynamikmodeller med miljontals atomer, och maskininlärningsaktiverade cancerstudier.

"Många av forskningens gränser idag kan bara avanceras med hjälp av datorer, " sa TACCs verkställande direktör Dan Stanzione. "Frontera kommer att vara ett viktigt verktyg för att lösa stora utmaningar som kommer att förbättra vår nations hälsa, välbefinnande, konkurrenskraft, och säkerhet."

Frontera kombinerar Dell EMC PowerEdge-servrar med 2:a generationens Intel Xeon-processorer och Mellanox InfiniBand-anslutningar, och innehåller innovativ lagring från DataDirect Networks och nya kylsystem från CoolIT, Cooltera, och Green Revolution Cooling.

"Frontera visar vad som är möjligt när TACC, Dell Technologies och våra branschpartners samarbetar kring innovation i själva verket, sa Thierry Pellegrino, vice vd för Dell EMC High Performance Computing. "Vi är mycket stolta över att arbeta med TACC för att stå upp detta otroligt kraftfulla system och ser fram emot att hjälpa till med nya upptäckter och framsteg."

"Vi är glada över att se vår HDR InfiniBand accelerera en världsledande superdator på TACC, sa Gilad Shainer, senior vice president för marknadsföring på Mellanox Technologies. "Vi har en lång historia av fantastiska samarbeten med TACC och ser fram emot att fortsätta arbeta med TACC på framtida HPC- och AI-uppdrag."

Med stöd av ett pris på 60 miljoner dollar från NSF, Frontera kommer att tillhandahålla amerikanska akademiska forskare, och internationella forskare genom samarbeten, med de mest avancerade funktionerna för vetenskap och teknik.

Fas ett av NSF-anslaget finansierade förvärvet och driftsättningen av Frontera – en resurs i ledarskapsklass som erbjuder den högsta skalan, genomströmning, och dataanalysfunktioner som någonsin implementerats vid ett universitet i USA. Fas två kommer att stödja utformningen av ett uppföljningssystem om fem år som kommer att vara 10 gånger kraftfullare.

"Frontera kommer att ge forskare över hela landet tillgång till oöverträffad beräkningsmodellering, simulering, och dataanalysfunktioner, sa Jim Kurose, NSF biträdande direktör för data- och informationsvetenskap och teknik. "Frontera representerar nästa steg i NSF:s mer än tre decennier av stöd för avancerade datorfunktioner som säkerställer att USA behåller sitt globala ledarskap inom forskningsfronter."

Frontera är unikt bland de bästa systemen i världen i sin användning av Intel Xeon-processorer för att tillhandahålla sin primära datorkraft. Intel x86-arkitekturen är den mest använda standarden inom datorer, och kräver färre ändringar av vetenskapliga programkoder för att köras.

"Grattis till Texas Advanced Computing Center till topp-5-rankingen av den nya superdatorn Frontera, sa Trish Damkroger, Vice President och General Manager för Intels Extreme Computing Organization. "Innovationen och den vetenskapliga upptäckten att TACC kommer att kunna forska med hjälp av andra generationens Intel Xeon Scalable-processorer kommer att möjliggöra nya insikter och upptäckter som kommer att främja branschen."

Tidiga användare, som fick tillgång till systemet av NSF genom en konkurrensutsatt process, börjar använda Frontera nu. Systemet går i full produktion i augusti, stödja hundratals av landets mest erfarna beräkningsforskare inom områden som sträcker sig från högenergifysik till genomik till artificiell intelligens.

Frontera ansluter sig till mer än ett dussin avancerade datorsystem som för närvarande används på TACC, inklusive Stampede2, det 19:e snabbaste systemet i världen och den näst kraftfullaste superdatorn vid ett amerikanskt universitet. Frontera är det fjärde topp-15-systemet som TACC har byggt under de senaste 10 åren (Ranger, Stampede1, Stampede2, Frontera), möjliggör banbrytande upptäckter inom områden som sträcker sig från astrofysik och materialvetenskap till biovetenskap.

Fakulteten vid Oden Institute for Computational Engineering and Sciences vid UT Austin leder det vetenskapliga applikations- och teknikteamet i världsklass, med partners från California Institute of Technology, Cornell University, Princeton Universitet, Stanford University, University of Chicago, University of Utah, och University of California, Davis.

Fronteras arkitektur, tillsammans med TACC:s unika expertis och tjänster, kommer att möjliggöra djupgående, ihållande undersökningar av oöverträffad komplexitet och sofistikering av problem av global betydelse, från hållbarhet för grödor till fusionsenergi, samtidigt som det stöder grundläggande vetenskap över olika domäner.

Frontera kommer att lägga till ett NVIDIA GPU-undersystem senare i sommar, ger ytterligare prestandaförbättringar. Kombinationen av CPU:er, GPU:er, och höghastighetsminne kommer att göra Frontera till en kraftfull resurs för datavetenskap och maskininlärningsapplikationer.

"TACC är stolta över att distribuera denna fantastiska NSF-finansierade resurs, byggd för att stödja behoven hos vetenskaps- och ingenjörssamhället, ", sa Stanzione. "Vi ser fram emot upptäckterna som Frontera kommer att möjliggöra."