Sedan den industriella revolutionen, energins miljöpåverkan har skapat en oro. Nyligen, detta har drivit forskare att söka efter hållbara alternativ för rena och förnybara energikällor.

På grund av dess prisvärdhet och miljövänlighet, väte är ett genomförbart alternativ till fossila bränslen för energitillämpningar. Dock, på grund av dess låga densitet, väte är svårt att transportera effektivt, och många metoder för att generera väte ombord är långsamma och energikrävande.

Forskare från den kinesiska vetenskapsakademin, Beijing och Tsinghua University, Peking undersöker i realtid, vätegenerering på begäran för användning i bränsleceller, som är en tyst och ren form av energi. De beskriver sina resultat i Journal of Renewable and Sustainable Energy .

Forskarna använde en legering - en kombination av metaller - av gallium, indium, tenn och vismut för att generera väte. När legeringen möter en aluminiumplatta nedsänkt i vatten, väte produceras. Detta väte är anslutet till en bränslecell för protonbytarmembran, en typ av bränslecell där kemisk energi omvandlas till elektrisk energi.

"Jämfört med traditionella kraftgenereringsmetoder, PEMFC ärver en högre konverteringseffektivitet, " sa författaren Jing Liu, professor vid Chinese Academy of Sciences och Tsinghua University. "Den kunde starta snabbt och gå tyst. Dessutom, en viktig fördel med denna process är att den enda produkt den genererar är vatten, gör det miljövänligt. "

De fann att tillsatsen av vismut till legeringen har en stor effekt på vätegenereringen. Jämfört med en legering av gallium, indium och tenn, legeringen inklusive vismut leder till en mer stabil och varaktig vätegenereringsreaktion. Dock, det är viktigt att kunna återvinna legeringen för att ytterligare minska kostnader och miljöpåverkan.

"Det finns olika problem med befintliga metoder för blandningsseparation efter reaktion, " Sa Liu. "En syra eller alkalisk lösning kan lösa upp aluminiumhydroxid men orsakar också korrosion och föroreningsproblem."

Andra metoder för borttagning av biprodukter är svåra och ineffektiva, och problemet med värmeavledning i vätereaktionsprocessen måste också optimeras. När dessa svårigheter är lösta, denna teknik kan användas för applikationer från transport till bärbara enheter.

"Förtjänsten med denna metod är att den kunde realisera väteproduktion i realtid och på begäran, "sa Liu." Det kan erbjuda en möjlighet för en grön och hållbar energitid. "