Även detta djupt in i den nationella ekonomiska högkonjunkturen, lilla Macron Dynamics i nedslitna Croydon planerar att fördubbla sin fabrikskapacitet och anställa ytterligare 20 personer. Det är, om det kan hitta rätt byggnad och arbetare för sina nybörjartillverkningsjobb på $18 per timme.

"När Trump sa, "Vi ska beskatta allt som kommer in i USA, "vår verksamhet gick" - vid denna tidpunkt, Macron Dynamics VD Anthony "Tony" Cirone pausar för drama och gestar sedan mot taket med pekfingret.

Nästan alla säger att arbetsmarknaden stramas åt, och detta är både en välsignelse och en fara för Macron. President Donald Trumps taxor och hot om högre arbetskostnader leder företag att lägga order på Macrons "linjära robotar, "ett företag med 10 miljoner dollar per år i intäkter som automatiserar bagerier med stora volymer, apotek, och e-handelslager.

Men en stram lokal arbetsmarknad, på grund av att babyboomers går i pension och Amazons lager tar upp arbetare, gör det svårt för Macron att hitta nya medarbetare. Dessutom, som Macron ser ut att fördubbla sin anläggningskapacitet, industrimark har gjorts om för lägenheter och förråd, begränsande alternativ för en ny fabrik.

"Över åren, industrin minskade och dessa fastigheter ersattes med förråd eller lägenheter, sa Robert Olender, en fastighetsmäklare med Roddy Inc. i Bensalem. Han sa att vakansgraderna för industrimarker är nära allas låga nivåer i de områden där Macron letar efter en ny anläggning.

"Återuppgången inom tillverkning och e-handel har ätit in en hel del lager, ", sa Olender. Stora arbetsgivare samlar rubriker, men "vad folk inte ser är att det finns så många oberoende medelstora företag i kontroll- eller förpackningsföretag som stiger och faller med de globala företagen, sa Olender.

Mycket av denna boom har definierats av högteknologiska företag:Amazon, Facebook, Netflix, och Google. Men i Lower Bucks County, ingen härd för innovation, den ekonomiska båten lyfter blåhalsar, också.

Även om ett robotföretag, Macron använder teknik som är utpräglat gammaldags:elmotorer, aluminium extruderad ram, bälten, remskivor, och skruvar.

Macrons utrustning - typiskt aluminiumramverk, eller portaler, sammanvävda med remmarna och remskivorna, såväl som höghastighetsskjutarmar—kan användas för att packa eller packa upp tunga lådor på pallar. Den kan skjuta lådor som kommer ner på ett löpande band, plocka godisbitar från formar och lägg dem i förpackningar, och automatisera farmaceutiska laboratorier för screening av läkemedel i stora volymer. Tanken är att minska arbetskostnaderna och/eller göra av med uppgifter som leder till arbetsskador.

Kostnaderna varierar från $ 1, 000 till $25, 000 för Macrons del av automatiseringen, med andra företag som levererar gripdon och datorhjärnorna. Ett av dess högprofilerade projekt var en tredimensionell Coca-Cola-skylt på Times Square. Macrons bidrag var 1, 760 remdrivningar synkroniserade med reklamen, skapar ett distinkt vågutseende på sidan av en skyskrapa. Företaget skulle inte avslöja namnet på några andra kunder.

Macrons grundläggande färdighetskrav för att göra sina produkter är en gymnasieexamen, mekanisk förmåga att läsa av mätinstrument och hantera en borr, och en förmåga att läsa produktmonteringsinstruktioner på en surfplatta – "som Ikea, "Sa Cirone." Jag kan träna vem som helst. "

Macron annonserade lediga jobb på Craigslist med uppenbar framgång:40 CV på en dag. Men när de sökande kom på intervjuer, de var inte rätt för arbetet. Nu litar Macron på CareerLink, en ideell organisation med anknytning till det statliga arbets- och industridepartementet, och Bucks County Community College, som veterinär sökande som en del av två industriella färdighetsprogram, sa Craig Marshall, Macrons verkställande vice president. Community College-programmet bedömer färdigheter, tester för drogmissbruk, och kontrollerar kriminell bakgrund.

Som en del av den 12 veckor långa industriella underhållsklassen, vuxna studenter reser till områdets fabriker för att lära sig vad företagen gör och uppleva kulturen. En ny fredag, Cirone var värd för en klass på ett halvdussin män, med en medelålder på 38.

"Vi utnyttjar alla medarbetare som har en bra inställning och vill bli utbildade, "Sade Cirone. "De är inte färska från gymnasiet eller college."

Klassresan "ger företaget chansen att sälja sig själv och ögongloben potentiella anställningar, "sa Susan Herring, verkställande direktör för Center for Workforce Development vid Bucks County Community College. "Det går inte bara riktigt bra för tillverkningen i vår region, utan den kvalificerade arbetskraften åldras, och det har verkligen inte funnits någon ny talang på arbetsmarknaden i två generationer eftersom människor trodde att tillverkningen var död i det här landet. "

Tillverkarna i Pennsylvania ökade sina löner med 2 % under de senaste fem åren, tillståndsdata visar. Tillverkningsföretag i Philadelphia och fyra förortslän i Pennsylvania skjul 1, 100 jobb av en arbetsstyrka på 127, 400 jobb, eller mindre än 1%. Men prestationen var ojämn. Bucks och Montgomery counties fick tillverkningsjobb medan Philadelphia, Chester, och Delaware counties förlorade dem.

Genom sina två program, community college har satt 250 personer i jobb under de senaste fem åren, med en arbetsförmedlingsgrad på 93 %, sa sill.

Hon uppskattar att 3, 000 tillverkningsjobb kommer att förbli obesatta i Bucks County till 2025, delvis på grund av baby boomer pensioneringar.

Under tiden, förra sommaren, Cirone bestämde att det var dags för Macron att leta efter en ny byggnad för att fördubbla sin tillverkningskapacitet till cirka 50, 000 kvadratmeter.

Med företag som vill undvika högre lönekostnader genom mer automatisering, Macron har utvecklat en pipeline av potentiella miljonavtal som dess nuvarande 25, 000 kvadratmeter växt kan inte ta emot, sa Cirone.

"Just nu är de bästa marknaderna att lagra och flytta produkter snabbt genom byggnader och sortering och mat och dryck, " noterade Macrons Marshall. Inget företag kan helt automatisera ett lager, öppna dörren till Macron för att leverera komponenter till dessa projekt, han sa.

Cirone, 60, flyttade Macron-fabriken till Lower Bucks County från Horsham för ungefär ett decennium sedan. Då, under lågkonjunkturen, han hittade lätt ett ledigt före detta läkemedelsuppfyllelsecenter, bara på vägen från en stor kemisk fabrik.

"Det finns många riktigt stora byggnader och många riktiga små byggnader men inte många medelstora byggnader" mellan 20, 000 och 40, 000 kvadratmeter, sa Cirone. Han tror, med hjälp av Olender, han kan hitta en ny byggnad nära sin befintliga Croydon-fabrik i början av nästa år.

Den lokala ekonomin har också blivit mer diversifierad.

För flera år sedan, USA:s stålverk i Fairless Hills sysselsatte tusentals. Dess stängning ödelade Levittown.

Men Bucks ekonomi har förändrats dramatiskt under åren med framväxten av mindre företag som Macron. "Många företag [i regionen] är jobbbutiker, " sade Herring av Bucks County Community College. "De gör delar av tillverkningsprocessen, och de är en del av leveranskedjan."

Cirone sa:"Det finns fler företag med små nischer. Vi anställer inte hundratals som stålverket, och vi säger inte upp hundratals som stålverket."

©2020 The Philadelphia Inquirer
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.