I denna 17 juli, 2020, filfoto släppt av Kinas Xinhua News Agency, en Long March-5-raket har setts vid Wenchang Space Launch Center i södra Kinas Hainan-provinsen. Kina på tisdag, 17 november, 2020, flyttade den massiva raketen på plats som förberedelse för att starta ett uppdrag för att föra tillbaka material från månen för första gången på fyra decennier. (Zhang Gaoxiang/Xinhua via AP, Fil)
Kina flyttade på tisdagen en massiv raket på plats som förberedelse för att lansera ett uppdrag för att föra tillbaka material från månen för första gången på fyra decennier.
Long March-5 transporterades med traktor från sin hangar till den närliggande uppskjutningsplatsen vid rymdbasen i Wenchang längs kusten i den södra öns provinsen Hainan.
Chang'e 5-uppdraget som det kommer att bära är planerat att lanseras i början av nästa vecka, placera en landare på månen som kommer att borra 2 meter (nästan 7 fot) under ytan och ösa upp stenar och annat skräp som ska föras till jorden. Det skulle göra det möjligt för forskare att studera nyvunnet månmaterial för första gången sedan de amerikanska och ryska uppdragen på 1960- och 1970-talen.
Uppdraget, uppkallad efter den kinesiska mångudinnan, är bland Kinas mest ambitiösa eftersom dess rymdprogram fortsätter att bygga upp ånga sedan det först satte en man i rymden 2003, blir bara den tredje nationen att göra det efter USA och Ryssland.
Kina har för närvarande ett uppdrag på väg till Mars, tillsammans med en rover på månens bortre sida som ger de första fullständiga mätningarna av strålningsexponeringen från månens yta, information som är viktig för alla länder som planerar att skicka astronauter till månen.
Kina har i allt större utsträckning engagerat sig med främmande länder på uppdrag, även om amerikansk lag fortfarande förhindrar samarbete med NASA, exkluderar Kina från att samarbeta med den internationella rymdstationen. Det har fått Kina att arbeta på sin egen rymdstation och lansera sina egna program som har satt den i en stadig konkurrens med Japan och Indien bland asiatiska nationer som vill uppnå nya prestationer i rymden.
Rymdprogrammet har framskridit försiktigt, med relativt få bakslag de senaste åren. Den långa mars-5, smeknamnet "Fat 5" på grund av dess skrymmande form, misslyckades vid ett tidigare lanseringsförsök, men Kinas enorma pool av tekniska och ingenjörsmässiga talanger verkar ha gjort det möjligt för landet att övervinna de flesta hinder.
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
