Du kanske aldrig har sett pannkakais, men du kan nog föreställa dig det:ett stort område med kallt vatten - kanske i havet eller en stor sjö - täckt av stora lilypadformationer av is. Vissa människor säger till och med att de ser ut som djupa skålpizzor. Vad du än vill likna dem med, de är flytande isskivor som är cirkulära och ofta upphöjda på kanterna - men hur fick de det?

Pannkakais kan bildas på ett par sätt, beroende på förutsättningarna. Det kan hända när ett tunt lager is och slask bildas över vattnet och fryser fast, men bryts upp av vågor eller annan rörelse i vattnet. Denna is kan spricka i stora geometriska formar, men med tiden slår vattnets rörelse ihop dessa flytande polygoner, runda och höja kanterna tills de ser ut som cirkulära dim sum -tallrikar.

Extremt turbulent vatten kan också bilda pannkakais när det är väldigt kallt:Även om vattnet är för hackigt för att bilda ett islag, små iskorn hittar till varandra och fryser ihop, bildar roterande skivor av pannkakais som guppar runt på ytan.

Även om denna isbildning inte är så vanlig - den finns vanligtvis i havet, men när det bildas i de stora sjöarna, till exempel, det ger i allmänhet ett bra allmänt intresse lokala nyheter. Men forskare märker att pannkakais blir allt vanligare i Arktis, och vissa tror att det kan kopplas till klimatförändringar - och att just denna isbildning kan påskynda den globala temperaturstegringen.

Varmare globala temperaturer har minskat förekomsten av de stora inlandsisen som brukade vara så vanliga i Arktis. Detta har utsatt mer av vattnet för kraftiga vindar, vilket skapar mer agitation och vågor som leder till pannkakais. När pannkakais bildas istället för en enorm, kontinuerlig isark, solen kan komma till vattnet mellan ismynten istället för att reflekteras av en stor, vit sköld. Detta värmer havet snabbare, skapa mer pannkakais och färre stora isformationer.

Det finns många olika typer av havsis med roliga namn som "frazil, "" shuga, "" fettis "och" nilas ".