Det är ingen nyhet att vi sprider ut koldioxid i atmosfären snabbare än planeten kan hantera det. Vad är nyheter, dock, är att den futuristiska tekniken som testas för att hantera allt det CO2. Metoder som t.ex. kolavskiljning och -sekvestrering , eller CCS , som de som känner det kallar det.

Det finns många sätt att uppnå CCS. Men detta handlar om att fånga koldioxiden direkt vid källan, som ett kolkraftverk. Det komprimeras sedan, transporteras och injiceras djupt i jorden för att hålla den utanför vår atmosfär. Den sista biten där skulle vara "sekvestrering" -delen av hela processen.

Sekvestreringen sker i en geologisk formation, vanligtvis något som en saltlösning akvifer. University of Texas vid Austin geolog Susan Hovorka sa vid en konferens 2007, "Det kommer aldrig fram." Dock, det kommer att läcka ut mineraler från de omgivande stenarna och korrodera brunnutrustning.

Norge har för närvarande två CCS -projekt för att separera CO2 från naturgas. Koldioxiden pumpas ner i marken i ett försök att få ut mer naturgas - och samtidigt avlägsna koldioxid. Norrmännen har 30 års data om processen och de hävdar att det hela går ganska simmande.

Ett liknande förfarande, känd i USA som "huff-and-puff, "prövas av det amerikanska energidepartementet. Koldioxid injicerades i en oljebrunn (huff), lämnas ensam i två veckor med "på plats olja, "och sedan sattes brunnen tillbaka i produktion (puff). Testet resulterade i dubbla mängden oljeproduktion och tillät testning av CO2 -övervakningsverktyg. Testet var också djupare, varmare och mer pressad än de flesta avlagringsplatser hittills, enligt en ny artikel i Carbon Capture Journal.

Så läskigt som det låter, CO2 -bindning verkar vara ganska säkert hittills. Och det finns massor av geologiska platser som passar CCS -räkningen:en porös reservoar tätad av lersten eller saltsten, tillräckligt djupt och tillräckligt trycksatt för att hålla koldioxiden flytande. Det är vanligare än du kanske tror. Alternativet är att låta CO2 fortsätta spruta ut i atmosfären och det blir uppenbart att det förmodligen inte är en så bra idé. Mer varma somrar och frekventa orkaner, någon?