Effektmätaren Kill A Watt är grunden bakom Tweet-A-Watt-gadgeten. Se fler gröna vetenskapsbilder. Foto med tillstånd av Tweet-A-Watt Om du satt på jobbet varje dag och tittade på att din hemregning stiger eftersom du lämnade din brödrost inkopplad den morgonen, tror du att du kanske kommer ihåg att koppla ur den när du går ut? Tänk om alla dina höftigt grönsinnade vänner tittade på, för?
Det är grundtanken bakom en ny kraftövervakningsapparat som heter Tweet-A-Watt . Enheten, utvecklad av Make Magazines Phillip Torrone och Adafruit Industries Limor Fried, tog förstaplatsen i 2009 Greener Gadgets Design Competition. Den bygger på en befintlig effektmätare som heter Kill A Watt, som kombinerar två av dagens trendigaste ämnen:energieffektivitet och sociala nätverk. Tweet-A-Watt är, åtminstonde, en snabb utveckling.
Det börjar med enkel effektövervakning - mätning av den effekt en apparat använder genom att placera en wattmätare (som Kill A Watt) mellan en apparatkontakt och ett vägguttag (se Hur Kill A Watt fungerar för mer information). Det finns olika tillvägagångssätt för effektövervakning. Du kan spåra effekt (i kilowattimmar, eller kWh) för en enda apparat, för en uppsättning apparater, för ett helt rum eller ett helt hus, och olika bildskärmar matar ut data på olika sätt. Men slutmålet är alltid detsamma:Vet exakt hur mycket ström olika elektriska enheter använder så att du kan minska dina elkostnader och förorenande, slöseri med strömförbrukning.
Tweet-A-Watt tar detta koncept ett steg längre. Förutom sparsamhet och skuld, enheten introducerar ytterligare ett par testade motivatorer:konkurrens och grupptryck, via sociala nätverk Twitter webbplats.
I den här artikeln, vi får reda på exakt vad Tweet-A-Watt gör och hur det ska fungera, och vi kommer att titta på de grundläggande stegen i att bygga en. Den stora saken här är mindre effektövervakningskapacitet och mer vad du gör med informationen. Tweet-A-Watt sätter din energiförbrukning där ute för hela världen att se. Eller åtminstone för dina "följare" att se.
Du kan ångra den vampyrkraften lite mer när du börjar få Tweets om det. Foto med tillstånd av Tweet-A-Watt Om du har ett Twitter -konto, du vet vad "följare" är. De är personer som har registrerat sig för att få dina Twitter-statusuppdateringar- viktiga meddelanden som "Jag ska handla mat" eller "Jag står i kö på bio"- som du skickar till ditt Twitter-konto via Internet- ansluten dator eller mobiltelefon. Med Tweet-A-Watt, dessa Twitter-följare får också uppdateringar om din energiförbrukningsstatus. Uppdateringarna skickas inte av dig, men av din energimätare.
Människorna bakom Tweet-A-Watt tror att publicering av energiförbrukningsdata kommer att uppmuntra både en ökad känslighet för ens egna slösaktiga beteenden, för att andra människor kan se dem, och en vänlig rivalitet som kan få människor att försöka överträffa varandra på energibesparingar.
Det är ett ganska gediget argument. Människor tenderar att bete sig annorlunda när andra tittar. (Hur ofta tar du näsan offentligt kontra privat?) Och vi kan bara titta på Prius "hypermilers" för ett exempel på vad som händer när likasinnade individer plötsligt har ett enkelt sätt att mäta deras framgång. Använda in-dash Prius körsträcka kalkylator, förare har varit kända för att nå långt bortom bilens körsträcka från U.S. Environmental Protection Agency (EPA) medan de försöker slå sina egna och deras vänners körsträcka [källa:Washington Post].
Och Tweet-A-Watt gör det ännu enklare att dela bevaranderesultat än Prius-körräknaren, eftersom det är internetanslutet. Du behöver inte ens ringa ett telefonsamtal för att låta dina vänner veta att du minskade din energiförbrukning med 10 procent under föregående dag. Eller att du justerat ditt underhållningssystem och nu är det mer effektivt än deras. Den informationen levereras automatiskt via Twitter. Det fungerar så här:
Du ansluter en nätverksenhet till en Kill A Watt. Den enheten läser energimonitorns strömdata och skickar den trådlöst till en dator (eller internetansluten mikrokontroller). Datorn skickar sedan din data till Twitter så att alla dina följare kan se.
Det är när du väl har satt upp det, fastän. Tweet-A-Watt är inte en pryl på hyllan. Det är en tweak på en hylla-gadget. Du måste göra det själv, med en Kill-A-Watt, lite programvara och några ytterligare delar som kondensatorer och motstånd. Och var beredd - det är lödning involverad.
På nästa sida, vi tar en titt på vad du behöver göra för att bygga en Tweet-A-Watt.
Du kan göra en Tweet-A-Watt själv, men var beredd:Det är lödning involverad. Foto med tillstånd av Tweet-A-Watt Adafruit -webbplatsen, som säljer Tweet-A-Watt startpaket, kallar Tweet-A-Watt för ett ”måttligt/avancerat” projekt. Här är en översikt över processen så att du vet vad du kan förvänta dig om du vill gräva i (för mycket detaljerade instruktioner, titta på webbplatsen Tweet-A-Watt).
Tillbehör/verktyg
När allt är klart ...
Bygga mottagaren
I detta skede, du lödar en av XBee -adaptrarna tillsammans och ser sedan till att varje XBee -modul kan kommunicera med adaptern. Du laddar ner en mjukvara (endast Windows!) För att ställa in kommunikationsinställningarna.
Uppgradera och konfigurera
Nästa, du kommer att göra lite mjukvaruarbete på XBee -modulerna - ingen hårdvarumanipulation här. Du uppgraderar firmware på båda modulerna och konfigurerar sedan sändarmodulen för att dra data från specifika stift på Kill A Watt, skicka data med vissa intervall och prata med adaptern på vissa kanaler. På nytt, du kommer att använda en del Windows-programvara för att hjälpa dig.
Bygga sändaren
För att bygga upp sändarinställningen, du kommer att göra en massa lödningar, arbetar med kondensatorer, motstånd, ledningar och värmekrympning. Du kommer också att öppna Kill A Watt-höljet och borra ett hål i det för att sätta in en ny lysdiod för Tweet-A-Watt.
Kör programvaran
Till sist, du konfigurerar programvaran för att acceptera energidata och publicera den på ditt Twitter -konto. Du kommer att använda ett programmeringsspråk som heter Python för att göra några ändringar i ett skript och köra några kommandon (alla helt utskrivna för dig i instruktionerna).
Om du inte redan har ett Twitter -konto, du måste ställa in en här. När du ansluter ditt Twitter -användarnamn och lösenord till skriptet, du är bra att gå.
Detta är den mest grundläggande inställningen:Tweeting av data från en enda Kill-A-Watt. Med några ytterligare delar och programmeringsjusteringar, du kan ordna systemet för att sammanställa och rapportera data från flera uttag, så att du kan få en energirapport för hela hemmet på ditt Twitter-konto om du verkligen vill. Det kan bli dyrt, fastän, eftersom delarna för varje tilläggsuttag kostar cirka $ 60.
Om den här typen av arbeten inte är på gång, du kan förmodligen bara vänta en stund och köpa en färdig. Konstruktörerna gjorde Tweet-A-Watts planer öppen källkod, så vem som helst kan göra en kommersiell produkt av konceptet. Och om Tweet-A-Watt tar fart, vi kan börja se massor av enheter som använder Twitters kraft för gott.
För mer information om Tweet-A-Watt och effektövervakning, titta på länkarna på nästa sida.
