Nematoder är mikroskopiska maskar som lever i jorden. De jagar ibland på bakterier och matar små organiska ämnen men lever främst som parasiter, tränger in i andra djur och matar dem. Vissa nematoder gynnar växter och trädgårdsmästare genom att döda skadliga skadedjur medan andra nematoder kan skada växter själva. Andra nematoder infekterar människor och kan försvaga eller döda dem, beroende på infektionsomfanget.
Nyttiga namoder

De insektdödande parasitiska nematoderna kommer in i en annan organisme och tillbringar en del av deras livscykler som växer inuti den organismen. . Gräsmannens ägare använder ibland parasitiska nematoder för att attackera grubs som kan förstöra gräsmattor. De matar bort gruberna och kommer annars inte att skada gräsmattan. Lawn-ägare har verkligen inget annat val än att använda organiska tekniker för att döda gruber, till exempel parasitiska nematoder, eftersom det inte finns några icke-organiska alternativ.
Växtnematoder

Vissa nematoder kommer in i växter istället för insekter. Rotknötter lever i varmt klimat och attackerar växternas rötter. Stingnemoder trivs i sandiga områden och orsakar förödelse på bomull, sojabönor och potatis. Dessa nematoder lever i vatten och kommer in i växten när växten tar upp vatten infekterat med nematoder. Vissa av dessa nematoder flyttar från planterot till växterot, medan andra nematoder finns kvar i en växt.
Roundworms

Vissa nematoder smittar människor. En typ av skadlig infektiös nematod är rundmask som kan smitta människor. De bor i tunntarmen och äter mestadels maten som reser ner i tunntarmen. De kan emellertid också bita tarmfodret och dricka blod. De med rundmaskar vet ofta inte ens att de har dem.

Vissa larver kan migrera till lungorna där de kan orsaka hälsoproblem. De kan också orsaka matsmältningsstörningar i större antal, bidra till undernäring och till och med orsaka tarmstoppningar som kräver kirurgiskt avlägsnande.
Krockmaskar

Krokar är nematoder som också kan smitta mänskliga tarmar. Krockormar smittar fler människor än de flesta andra nematoder. Dessa parasiter förblir i jord där de livnär sig av bakterier och förfallande ämnen. När ett djur går på marken, kommer krokmaskarna in genom sina fötter och reser genom kroppen tills de når tarmarna efter en lång resa via hjärtat och lungorna.

Dessa krokmaskar fäster vid tarmväggarna och får näring Dessa hookworms kan dra mycket blod och orsaka anemi och en minskning av järn. Hos barn kan detta leda till mental retardering och kronisk trötthet.