En ny studie har visat att titandioxid (TiO2) som ofta används i livsmedel, beläggningar, pigment, och färger som intas kan påverka både de typer av bakterier som finns i den mänskliga tarmen och pH i tjocktarmen. De fysikaliska och kemiska egenskaperna hos två studerade former av TiO2 verkar ge olika mikrobiella svar, enligt en artikel publicerad i Miljöteknikvetenskap .

I artikeln med titeln "Food and Industrial Grade Titanium Dioxide Impacts Gut Microbiota, " medförfattare Travis Waller, Chen Chen, och Sharon Walker, University of California, Riverside, rapportera resultat från studier där de exponerade en laboratoriemodell av den mänskliga tjocktarmen för TiO2-partiklar av antingen livsmedels- eller industrikvalitet. Forskarna letade efter förändringar i människans tarmmikrobiota och, särskilt, olika effekter på den mikrobiella samhällsstrukturen, fenotyp, och cellulär funktion vilket framgår av bakteriernas förmåga att bryta ner olika ämnen.

"När vi alltmer använder teknik för att förbättra vår livsstil, vi måste överväga associerade konsekvenser som kanske inte har förutsetts. Detta viktiga dokument utforskar några av effekterna av utbredd användning av TiO2 i livsmedel och andra tekniska produkter som kan hitta vägen in i våra matsmältningssystem. Waller et al. visa att TiO2 som hittar sin väg in i vår tarm kanske inte är utan förgreningar, säger Domenico Grasso, PhD, Chefredaktör för Miljöteknikvetenskap och prosten, University of Delaware, Newark.