En jaguar hukar på ett område som nyligen bränts av skogsbränder i parken Encontro das Aguas i Pantanals våtmarker nära Pocone, Mato Grosso delstaten, Brasilien, söndag, 13 september, 2020. Brandmän, trupper och frivilliga har ansträngt sig för att hitta och rädda jaguarer och andra djur innan de blir omkörda av lågorna, som har förvärrats av den värsta torkan på 47 år, starka vindar och temperaturer över 40 grader Celsius (104 Fahrenheit). (AP Photo/Andre Penner)
En stor del av en livsviktig våtmark brinner i Brasilien, sveper över flera nationalparker och skymmer solen bakom tät rök.
Preliminära siffror från Federal University of Rio de Janeiro, baserat på satellitbilder, indikerar att nästan 5, 800 kvadratkilometer (1,5 miljoner hektar) har brunnit i Pantanal-regionen sedan början av augusti – en vidd som kan jämföras med det område som förbrukas av de historiska eldsvådor som nu drabbar Kalifornien. Det är också långt bortom det tidigare brandsäsongsrekordet från 2005.
Brasiliens nationella institut för rymdforskning, vars satelliter övervakar bränderna, sade att antalet Panantal-bränder under de första 12 dagarna i september var nästan tredubbla siffran för samma period förra året. Från januari till augusti, antalet bränder mer än tredubblades, topping 10, 000.
Fernando Tortato, som har arbetat och bott nära Encontro Das Aguas-reservatet sedan 2008, sa att han aldrig har sett bränderna så illa som i år.
"Det är ett enormt område som har bränts och förtärts av branden. Och vi har fortfarande två till, tre eller fyra veckor utan regn framöver, han sa.
Brandmän, trupper och frivilliga har ansträngt sig för att hitta och rädda jaguarer och andra djur innan de blir omkörda av lågorna, som har förvärrats av den värsta torka på 47 år, starka vindar och temperaturer över 40 grader Celsius (104 Fahrenheit).
Män fiskar i Cuiaba-floden bland rök från bränder i Encontro das Aguas-parken vid Pantanal-våtmarkerna nära Pocone, Mato Grosso delstaten, Brasilien, söndag, 13 september, 2020. En stor del av en livsviktig våtmark brinner i Brasilien, sveper över flera nationalparker och skymmer solen bakom tät rök. (AP Photo/Andre Penner)
Medan olaglig avverkning, gruvdrift och berömd verksamhet har fått skulden för de flesta av bränderna i Amazonasregionen i norr, en talesman för Mato Grosso delstatens brandmän, Överstelöjtnant Sheila Sebalhos, sade att en av orsakerna till årets Pantanal -bränder är övningen att bränna rötter för att röka vilda bin från deras bikupor för att utvinna honung.
Pantanal rymmer tusentals växt- och djurarter, inklusive 159 däggdjur, och det vimlar av jaguarer, enligt World Wildlife Fund. Under regnperioden, floder svämmar över sina stränder översvämmar landet, gör det mesta endast tillgängligt med båt och flyg. Under torrperioden, vilda djur entusiaster flockas för att se de normalt smygande jaguarerna slappa på flodstränderna, tillsammans med aror, kajmaner och capybaras.
Omkring 200 jaguarer i området har redan skadats, dödade eller tvingades bort från sina territorier av bränderna, enligt Panthera, en internationell organisation för bevarande av vilda katter.
En jaguar vänder sig bort från ett område som nyligen bränts av skogsbränder i parken Encontro das Aguas i Pantanal våtmarker nära Pocone, Mato Grosso delstaten, Brasilien, söndag, 13 september, 2020. Brandmän, trupper och volontärer har kämpat för att hitta och rädda jaguarer och andra djur innan de blir omkörda av lågorna, som har förvärrats av den värsta torkan på 47 år, starka vindar och temperaturer över 40 grader Celsius (104 Fahrenheit). (AP Photo/Andre Penner)
En utter äter en fisk i parken Encontro das Aguas vid Pantanals våtmarker nära Pocone, Mato Grosso delstaten, Brasilien, lördag, 12 september, 2020. Wildfire har infiltrerat delen eftersom antalet bränder på världens största tropiska våtmarker har mer än fördubblats under första halvåret 2020, enligt uppgifter från ett statligt institut. (AP Photo/Andre Penner)
Ett nyligen bränt område i parken Encontro das Aguas vid Pantanal-våtmarkerna nära Pocone, Staten Mato Grosso, Brasilien, lördag, 12 september, 2020. Wildfire har infiltrerat delstatsparken, ett ekoturismmål känt för sin befolkning av jaguarer. (AP Photo/Andre Penner)
En alligator går fortfarande på tomgång i parken Encontro das Aguas vid Pantanals våtmarker nära Pocone, Mato Grosso delstaten, Brasilien, lördag, 12 september, 2020. Wildfire har infiltrerat delen eftersom antalet bränder på världens största tropiska våtmarker har mer än fördubblats under första halvåret 2020, enligt uppgifter från ett statligt institut. (AP Photo/Andre Penner)
Ett nyligen bränt område i parken Encontro das Aguas vid Pantanal våtmarker nära Pocone, delstaten Mato Grosso, Brasilien, lördag, 12 september, 2020. Wildfire har infiltrerat parken eftersom antalet bränder på världens största tropiska våtmarker har mer än fördubblats under första halvåret 2020, enligt uppgifter från ett statligt institut. (AP Photo/Andre Penner)
En båt färdas i parken Encontro das Aguas när elden förtär ett område vid Pantanals våtmarker nära Pocone, Staten Mato Grosso, Brasilien, lördag, 12 september, 2020. Wildfire har infiltrerat delstatsparken, ett ekoturismmål känt för sin befolkning av jaguarer. (AP Photo/Andre Penner)
En jaguar haltar längs stranden av floden Piqueri i parken Encontro das Aguas nära Pocone, Mato Grosso delstaten, Brasilien, lördag, 12 september, 2020. Wildfire har infiltrerat statsparken, an eco-tourism destination known for its population of jaguars. (AP Photo/Andre Penner)
Vultures stand next to the carcass of a alligator on the banks of the Cuiaba river at the Encontro das Aguas Park in the Pantanal wetlands near Pocone, Mato Grosso state, Brasilien, lördag, Sept. 12, 2020. Wildfire has infiltrated the state park, an eco-tourism destination that is home to thousands of plant and animal species. (AP Photo/Andre Penner)
Firefighters and the Mato Grosso environment ministry have created a center for rescued animals.
"We feel a little discouraged, but we try to have hope to rescue the few animals we can, " said veterinarian Karen Ribeiro, 26, who was treating an injured bird on Friday.
The same day, Brazil's navy used a helicopter to rescue a burned jaguar cub and take it to a veterinary hospital.
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
