Australien lovade på fredagen att sluta exportera återvinningsbart avfall bland globala farhågor om plast som förorenar haven och att de ökar återhämtningen från asiatiska länder mot att acceptera skräp.

Premiärminister Scott Morrison kom överens med australiensiska stats- och territorieledare om att utarbeta en tidslinje för att fasa ut exporten av återvinningsbart material som plast, papper och glas.

"Det är vårt slöseri och det är vårt ansvar, "sa han till journalister på fredagen.

"Vi anger det mycket tydligt att det inte kommer att exporteras plast och papper och glas till andra länder där det riskerar att hamna i våra hav - vare sig utanför Great Barrier Reef, som vi vet att det finns starka bevis på det, eller någon annanstans, " han sa.

"Vi kommer att göra allt som ligger i vår uppgift för att uppnå det målet, " han lade till.

Ingen tidsfrist har fastställts men lokala ledare har fått i uppgift att minska deponin och öka återvinningssektorn i Australien, där bara 12 procent av plasten för närvarande återvinns.

Regeringens siffror visar att landet skickade över fyra miljoner ton, eller 12 procent, av sitt återvinningsbara avfall utomlands förra räkenskapsåret, till stor del till asiatiska länder.

Kina började begränsa importen av utländsk plast 2017, lämnar utvecklade länder som söker nya destinationer för att dumpa sitt skräp.

De började skicka enorma mängder skräp till andra asiatiska länder som Thailand, Malaysia, Vietnam, och Indonesien.

Men även de har trängt tillbaka.

Indonesien sade förra månaden att det skulle returnera mer än 210 ton skräp till Australien efter att myndigheterna sa att de avslöjat farligt material och hushållssopor som blöjor i behållare som är avsedda att bara innehålla pappersavfall.

I maj, grannlandet Malaysia meddelade att det skickade tillbaka 450 ton importerat plastavfall till sina källor, inklusive Australien, Bangladesh, Kanada, Kina, Japan, Saudiarabien, och USA.

Tidigare i år, G20 -länder enades om en frivillig plan för att minska plastavfallet som kväver havet.

En särskild miljöhänsyn är mikroplast - små bitar av nedbrutet avfall som absorberar skadliga kemikalier och samlas inuti fisk, fåglar och andra djur.

Morrisons samtal kommer inför ett årligt möte mellan Stilla havet nästa vecka, där havsföroreningar och klimatförändringar förväntas dominera diskussioner.

Australiens konservativa regering har blivit utsatt för skott från ledare i Stillahavsområdet för att de inte har gjort tillräckligt för att hantera klimatförändringar, med många låglänta nationer som hotas av stigande hav.

Morrison lovade tidigare 16 miljoner dollar (10,9 miljoner dollar) till ett projekt för minskning av nedskräpning i Stilla havet.

© 2019 AFP