Denna vecka, hundratals forskare från hela världen håller på att färdigställa en rapport som bedömer tillståndet i det globala klimatet. Det är en stor sak. Rapporten används av regeringar och industrier överallt för att förstå hoten som väntar.

Så vilka är dessa forskare, och vad går in i denna viktiga bedömning?

Gör dig redo för några förkortningar. Vi ska utforska den kommande IPCC -rapporten och några av villkoren du kommer att höra när den släpps den 9 augusti, 2021.

Vad är IPCC?

IPCC står för Intergovernmental Panel on Climate Change. Det är FN:s klimatvetenskapliga organisation. Det har funnits sedan 1988, och det har 195 medlemsländer.

Var sjunde år eller så, IPCC släpper ut en rapport-i huvudsak ett "klimatläge"-som sammanfattar de mest aktuella, peer-reviewed forskning om vetenskapen om klimatförändringar, dess effekter och sätt att anpassa sig till och mildra det.

Syftet med dessa rapporter är att ge alla, särskilt styrande organ, med den information de behöver för att fatta viktiga beslut angående klimatförändringarna. IPCC ger i huvudsak regeringarna en CliffsNotes -version av tusentals artiklar publicerade om vetenskapen, risker, och sociala och ekonomiska komponenter i klimatförändringarna.

Det finns två viktiga saker att förstå:

1. IPCC -rapporterna är opartiska. Varje IPCC-land kan nominera forskare att delta i rapportskrivningsprocessen, och det sker en intensiv och transparent granskningsprocess.
2. IPCC säger inte till regeringarna vad de ska göra. Målet är att ge den senaste kunskapen om klimatförändringar, dess framtida risker och alternativ för att minska uppvärmningstakten.

Varför är rapporten så stor?

Den sista stora IPCC -bedömningen släpptes 2013. Mycket kan förändras på åtta år.

Datorhastigheten och klimatmodelleringen har inte bara förbättrats avsevärt, men varje år förstår forskare mer och mer om jordens klimatsystem och hur specifika regioner och människor runt om i världen förändras och är sårbara för klimatförändringar.

Var kommer forskningen ifrån?

IPCC bedriver ingen egen klimatvetenskaplig forskning. Istället, det sammanfattar alla andras. Tänk:löjligt imponerande forskningspapper.

Den kommande rapporten författades av 234 forskare nominerade av IPCC:s medlemsregeringar runt om i världen. Dessa forskare är ledande experter inom jord- och klimatvetenskap.

Denna rapport - den första av fyra som utgör IPCC:s sjätte utvärderingsrapport - tittar på den fysiska vetenskapen bakom klimatförändringarna och dess effekter. Den ensam kommer att innehålla mer än 14, 000 citat till befintlig forskning. Forskarna tittade på all klimatvetenskaplig forskning som publicerades till och med 31 januari, 2021.

Dessa forskare, som inte kompenseras för sin tid och ansträngning, frivilligt att läsa de 14, 000 plus papper så att du inte behöver. Istället, du kan läsa deras kortare kapitel om vetenskaplig konsensus om ämnen som extremt väder eller regionala förändringar i havsnivåhöjningar.

IPCC är också transparent om sin granskningsprocess, och den processen är omfattande. Utkast till rapporten delas med andra forskare, liksom med regeringar, för kommentarer. Innan publicering, de 234 författarna kommer att behöva vända sig till mer än 75, 000 kommentarer om deras arbete.

Regeringens input till dessa större rapporter, som den som släpps den 9 augusti, 2021, är enbart begränsad till att kommentera rapportutkast. Dock, regeringar har ett mycket starkare ord i den kortare sammanfattning för beslutsfattare som följer med dessa rapporter, eftersom de måste komma överens genom konsensus och vanligtvis gå in i detaljerade förhandlingar om formuleringen.

RCP, SSP:vad betyder det hela?

En sak som nästan alla vill förstå är hur framtiden kan se ut när klimatet förändras.

För att få en inblick i framtiden, forskare kör experiment med hjälp av datormodeller som simulerar jordens klimat. Med dessa modeller, forskare kan fråga:Om klotet värms upp med en viss mängd, vad kan hända när det gäller havsnivåhöjning, torka och inlandsisen? Vad händer om jordklotet värms upp med mindre än det - eller mer? Vad är resultaten då?

IPCC använder en uppsättning scenarier för att försöka förstå hur framtiden kan se ut. Det är här några av dessa förkortningar kommer in.

Alla klimatmodeller fungerar lite annorlunda och skapar olika resultat. Men om 20 olika klimatmodeller körs med samma antaganden om värmemängden och ger liknande resultat, människor kan vara ganska säkra på resultaten.

RCP, eller representativa koncentrationsvägar, och SSP, eller delade socioekonomiska vägar, är de standardiserade scenarier som klimatmodellerare använder.

Fyra RCP var i fokus för de framtidsinriktade klimatmodelleringsstudierna som införlivades i 2013 års rapport. De varierade från RCP 2.6, där det sker en drastisk minskning av de globala utsläppen av fossila bränslen och världen bara värms upp lite, till RCP 8.5, en värld där fossila bränsleutsläpp är obegränsade och världen värms upp mycket.

Vid den här tiden, klimatmodellerare använder SSP. Till skillnad från RCP:erna, som enbart fokuserar på utsläppsbanor för växthusgaser, SSP tar hänsyn till socioekonomiska faktorer och oroar sig över hur svårt det kommer att vara att anpassa sig till eller mildra klimatförändringar, vilket i sin tur påverkar utsläppen av växthusgaser. De fem SSP:erna skiljer sig åt i hur världen kan se ut när det gäller global demografi, rättvisa, utbildning, tillgång till hälsa, konsumtion, diet, användning av fossilt bränsle och geopolitik.

Varför ska du bry dig

Se sig om. Än så länge, 2021 har medfört dödliga extrema väderhändelser runt om i världen, från omfattande bränder till extrem värme, kraftig nederbörd och översvämningar. Händelser som dessa blir vanligare i en värmande värld.

"Det värmer. Det är vi. Vi är säkra. Det är dåligt. Men vi kan fixa det." Det är så hållbarhetsvetaren och professor vid Lunds universitet Kimberly Nicholas uttrycker det.

Förvänta dig inte att en optimistisk bild kommer från den kommande rapporten. Klimatförändringar är en hotmultiplikator som förenar andra globala, nationella och regionala miljö- och sociala frågor.

Så, läs rapporten och inser de viktigaste källorna till växthusgaser som driver klimatförändringarna. Individer kan vidta åtgärder för att minska sina utsläpp, inklusive att köra mindre, använder energieffektiva glödlampor och tänker om sina matval. Men förstå också att 20 fossila bränsleföretag står för ungefär en tredjedel av alla utsläpp av växthusgaser. Det kräver att regeringarna vidtar åtgärder nu.

Den här artikeln är publicerad igen från Konversationen under en Creative Commons -licens. Du kan hitta originalartikel här .

Stephanie Spera är biträdande professor i geografi och miljö vid University of Richmond. Hon får finansiering från NASA och är medlem i Earth Science Women's Network.