Hälsomyndigheter i Serbien varnade på söndagen för riskerna för "mycket höga" nivåer av luftföroreningar i Belgrad och flera andra städer, ett problem som också upplevs i grannländerna Bosnien och Nordmakedonien.

Ett tjockt moln av föroreningar har varit synligt över staden i flera dagar nu, och enligt AirVisual-appen, Belgrad har flera gånger den senaste veckan varit bland de mest förorenade städerna i världen.

Den serbiska miljövårdsmyndigheten sa att luftföroreningarna hade varit höga i flera dagar i huvudstaden på grund av ovanligt varmt väder.

Halterna av partiklar (PM10) var högre än 200 mikrogram per kubikmeter i Belgrad och dess förorter, där mer än 1,6 miljoner människor bor, sa byrån.

Dessa nivåer av luftföroreningar är tillräckligt illa för att påverka inte bara människor med redan existerande förhållanden utan hela befolkningen, det stod.

"Vi har noterat i cirka 10 dagar en ökning av luftvägsinfektioner, "Snezana Rsovac, en läkare på en pediatrisk klinik i Belgrad, sa till RST television.

Högt atmosfärstryck och frånvaro av vind hade hållit föroreningarna på plats, Andrej Sistaric från Belgrads folkhälsoinstitut berättade för RTS.

Förhållandena skulle sannolikt inte förbättras avsevärt före tisdagen och en förändring i vädret, sa experterna.

Bidragande faktorer verkade vara nedbränningen av jordbruksmark för att rensa marken för fler grödor och en brand som bröt ut på en kommunal soptipp i Belgrad.

Det var en liknande historia i andra serbiska städer, inklusive Novi Sad, Panceov och Subotica i norra halvan av landet, och Uzice i sydväst.

Bosniens huvudstad Sarajevo och Nordmakedoniens huvudstad Skopje upplevde ett liknande problem. Båda städerna har ett kroniskt luftföroreningsproblem på grund av den utbredda användningen av trä som uppvärmningsbränsle.

© 2019 AFP