Kraftfulla vindar fläktade Calfornias största skogsbrand i söndags, hotade staden Santa Rosa och tvingade evakueringen av tiotusentals människor.

Kincade-branden, norr om San Francisco, spridit till 30, 000 tunnland (12, 000 hektar); endast 10 procent av det har hållits inne, sa statliga brandmyndigheter.

Uppskattningsvis 180, 000 personer var under obligatoriska evakueringsorder, inklusive delar av Santa Rosa och en stor del av Sonoma County till Stilla havet.

"Detta är den största evakueringen som någon av oss på Sheriff's Office kan minnas. Ta hand om varandra, ", twittrade sheriffens kontor i Sonoma County.

Vindbyar på 80 miles per timme (130 km/h) blåste upp Kincade-branden – som hotar tiotusentals strukturer – och fick den att brinna med större intensitet i avlägsen brant terräng norr om San Francisco, sade National Weather Service (NWS).

Totalt 77 strukturer, inklusive 31 bostadshus, hade förstörts av branden i lördags, som fler än 2, 800 personer kallades till platsen, enligt Jonathan Cox, talesman för California Department of Forestry and Fire Protection.

"Potentiellt historiska brandväder är möjliga" norr om San Francisco, skrev NWS i en tweet.

"Det här är definitivt en händelse som vi kallar historisk och extrem, "David King, en meteorolog med tjänsten, sa till Los Angeles Times.

"Vad som gör den här händelsen riktigt betydande ... är hur lång tid dessa vindar kommer att finnas kvar."

Vindbyarna, som har orsakat en varning med röd flagg som indikerar hög risk, kommer att pågå till tidigt på måndag, sa meteorologer.

Kaliforniens största verktyg, Pacific Gas &Electric Co., sa att den förväntade sig att stänga av strömmen till 940, 000 hem och företag — en försiktighetsavstängning som lokala medier rapporterade skulle påverka cirka två miljoner människor.

En karta länkad till av PG&E visade strömavbrott som påverkar stora områden som sträcker sig cirka 250 miles norr om San Francisco söndag, samt i söder och öster.

Företaget sa att det "kommer att behöva stänga av strömmen för säkerhets skull flera timmar innan de potentiellt skadliga vindarna kommer."

"Vindar av den här magnituden utgör en högre risk för skador och gnistor på det elektriska systemet och snabb spridning av skogsbränder."

"Vet inte vad jag ska göra"

"Jag kan inte förklara det, "70-åriga Tina Tavares, som evakuerades från sitt hem i Geyserville, berättade för San Francisco Chronicle.

"Det är som om du är i en dålig jordbävning, marken öppnar sig... och du ser det och vet inte vad du ska göra."

PG&E har kommit under hård granskning efter att strömmen tidigare stängdes av till nästan 28, 000 kunder i Sonoma County denna vecka, men några högspänningsledningar var fortfarande i drift när branden bröt ut.

Samma typ av linje var ansvarig för Kaliforniens dödligaste skogsbrand någonsin - förra årets Camp Fire, som dödade 86 människor.

PG&E, som ansökte om konkursskydd tidigare i år, har fått skulden för flera andra bränder i delstaten de senaste åren.

Kaliforniens guvernör Gavin Newsom utropade undantagstillstånd och slog till mot företaget på fredagen, sade att det hade satt "vinster över folket i Kalifornien för länge."

Han sa att det var "irriterande bortom ord" att en stat som Kalifornien måste utstå strömavbrott.

Tick ​​Fire skapar kaos

Längre söderut i Kalifornien, De flesta evakueringsorder hävdes efter att tiotusentals invånare lämnat sina hem nära Santa Clarita, strax norr om Los Angeles, på grund av fästingbranden som brände över 4, 000 hektar.

Tjänstemän sa i lördags att mänskliga kvarlevor hittats i brännområdet, men att myndigheterna hade fastställt att dödsfallet inte hade orsakats av branden, enligt Los Angeles Times.

Branden tvingade fram stängning av alla skolor i området samt en större motorväg, skapar trafikkaos för pendlare.

Några 1, 325 brandmän uppbackade av flygtankfartyg och helikoptrar hade kämpat mot lågorna nära tätt packade samhällen.

Skogsbränder utbröt också över gränsen i delstaten Baja California i Mexiko, där lokala civilskyddsmyndigheter sa på fredagen att tre människor hade dödats och mer än 150 hem förstörts.

Statens chef för civilskydd, Antonio Rosquillas, sade Tecate kommun, gränsar till USA, drabbades värst.

© 2019 AFP