Det är slutsatsen av en omfattande oberoende bedömning ledd av Climate Change Committee (CCC) som övervägde en katalog över risker och möjligheter som påverkar alla aspekter av livet i Storbritannien.

Professor Richard Dawson vid School of Engineering vid Newcastle University är medlem i Climate Change Committee. Han övervakade projektet, inklusive att formulera kommitténs råd till regeringen, och tillhandahållit expertis och input till den tekniska rapporten, specifikt på infrastruktur, Översvämningar och vattenresurser.

Storbritannien upplever omfattande förändringar i klimatet; den genomsnittliga marktemperaturen har stigit med cirka 1,2°C från förindustriella nivåer, Havsnivån i Storbritannien har stigit med 16 cm sedan 1900 och episoder av extrem värme blir allt vanligare. Sedan CCC:s senaste bedömning för 5 år sedan, över 570, 000 nya bostäder har byggts som inte är motståndskraftiga mot framtida höga temperaturer och sedan 2018 över 4, 000 värmerelaterade dödsfall har registrerats i England.

Människor, natur, och infrastruktur är redan idag sårbara för en rad klimatpåverkan och dessa kommer bara att öka under de kommande åren när klimatet fortsätter att förändras. Ju längre åtgärder för att hantera dessa risker försenas, desto högre kostnader kommer regeringen och den brittiska allmänheten att ställas inför. Ledarskap från den brittiska regeringen och regeringar i Wales, Skottland och Nordirland måste resultera i ökade ansträngningar att anpassa sig till klimatförändringarna för att säkerställa att samhälleliga, ekonomisk, och miljömålen förblir uppnåeliga inför klimatförändringarna.

Professor Dawson sa:"Den senaste nationella riskbedömningen för klimatförändringar visar att översvämningar fortsätter att utgöra en betydande risk för infrastrukturen, medan vårt ökade beroende av smarta infrastruktursystem ökar risken för kaskadfel mellan olika infrastruktursektorer."

Baronessan Brown, Ordförande för anpassningskommittén, tillade:"Allvaret i de risker vi står inför får inte underskattas. Dessa risker kommer inte att försvinna när världen går mot Net Zero; många av dem är redan låsta. Genom att bättre förstå och förbereda sig för de kommande förändringarna, Storbritannien kan blomstra, skydda sitt folk, dess ekonomi, och dess naturliga miljö. En detaljerad, En effektiv handlingsplan som förbereder Storbritannien för klimatförändringar är nu väsentlig och behövs omgående."

i hela Storbritannien, nästan 60 % av de risker och möjligheter som bedöms i rapporten på 1 500 sidor har fått det högsta poängvärdet för brådskande. CCC identifierar åtta prioriterade riskområden som behöver omedelbar uppmärksamhet, senast under de kommande två åren:

1. Risker för livskraften och mångfalden av jord- och sötvattenmiljöer och arter från flera faror
2. Risker för markens hälsa från ökade översvämningar och torka
3. Risker för naturliga kolförråd och lagring från flera faror, leder till ökade utsläpp
4. Risker för grödor, boskap och kommersiella träd från flera klimatrisker
5. Risker för matförsörjningen, varor och livsviktiga tjänster på grund av klimatrelaterad kollaps av försörjningskedjor och distributionsnätverk
6. Risker för människor och ekonomi från klimatrelaterade fel i kraftsystemet
7. Risker för människors hälsa, välbefinnande och produktivitet från ökad exponering för värme i bostäder och andra byggnader
8. Flera risker för Storbritannien från klimatförändringarnas effekter utomlands

Det finns stora fördelar med att vidta effektiva anpassningsåtgärder. Utvärderingen identifierar en rad steg som kommer att ha fördelar under de kommande fem åren om de genomförs i stor skala, såsom byggnadsdesign och eftermontering, skapande av livsmiljöer och förbättrad tillgång till information om klimatpåverkan. Viktigt, medan det förändrade klimatet också skapar vissa möjligheter för Storbritannien, dessa kompenserar inte för riskerna och kräver också tidiga åtgärder för att realisera.

Regeringen har en viktig roll. Den måste leverera en mycket bättre handlingsplan för att stödja god anpassningsplanering i hela Storbritannien och integrera detta i alla relevanta regeringsplaner och policyer. Regeringen har hittills inte följt CCC:s råd om vikten av denna plan eller om finansieringen av den på ett adekvat sätt. Detta måste förändras.

Independent Assessment of UK Climate Risk (för den tredje Climate Change Risk Assessment—CCRA3) är en omfattande genomgång av de risker och möjligheter som Storbritannien står inför på grund av klimatförändringar. Projektet, involverar 130 organisationer och över 450 bidragsgivare, leddes av Climate Change Committee (CCC). Det resulterade i en oberoende rapport som anger kommitténs råd till regeringen, informerad av en teknisk rapport på 1 500 sidor som samlar de senaste bevisen inom en rad nyckelsektorer, bland många andra utgångar. Slutrapporterna finns tillgängliga på:http://www.theccc.org.uk (rådgivningsrapport) och http://www.ukclimaterisk.org (teknisk rapport och stödjande information).