Skogningen och avskärningen av regnskogar är några av de främsta orsakerna till markerosion över hela världen. I Amazonas regnskog i Brasilien, till exempel, skärs storleken på ett fotbollsplan varje sekund och lämnar stora landsvårigheter som är sårbara för vind, regn och översvämningar som orsakar erosion. Eftersom trädrötter håller jorden ihop och behåller vatten i ett ekosystem, kan habitat förstöras genom avskogning och den efterföljande erosionscykeln i gång.

Orsaker till avskogning

Avskogning genom aktiviteter som ohållbar skogsavverkning, ranching och gruvdrift kan leda till snabb och utbredd erosion av regnskogsjord. Loggar företag klara stora områden av regnskog, och ranchers med liten mark tillåter boskap att övergradera delikat regnskog gräs. Jordbruk är en annan viktig orsak till avskogning och erosion - även om jordbruket ersätter skog med grödor, har rötterna från icke-inhemska växter som bomull och sojabönor lite för att hålla regnskogsjord på plats.

Erosion

Nästan hälften av världens jordjord har gått vilse mot erosion och enligt uppgifter från Rainforest Conservation Fund är avskogning en direkt orsak till erosionen som sker i tropiska regnskogar. När plantskyddet är borta finns det inga rötter för att hålla jorden på plats under tunga tropiska regnskurar, som sedan tvätta bort markytan och de näringsämnen som behövs för att regenerera framtida vegetation.

Sammansatta faktorer

Logging företag kan förena effekterna av avskogning och erosion på ekosystemet när tunga lastbilar komprimerar redan tunn jord och förhindrar ny växthöjning. Loggningsvägar lämnar djupa däckmärken som eroderar i en snabb takt och sätter in en stor mängd sediment i strömmar och floder. Mark som har rensats av träd för att skapa plats för jordbruk kan torka ut i övergången och döda en mångsidig mängd organismer som utför välgörande ekosystemtjänster för vegetation.

Konsekvenser av Erosion

Avskogad regn skogsmark blir torr och näringsbrist eftersom det inte längre finns vegetation för att hålla vatten och näringsämnen på plats. Tunga regnar förstör jord och mättade vattendrag med överflödiga näringsämnen, som stör livsmedelskedjorna i tropiska ekosystem. Eroderat sediment kan även förändra floderna som Yangtze i Kina, som lider av enorma siltavfall från avskogning. Ökenspridning är en annan möjlig följd av erosion genom avskogning - när tillräckligt med växtskyddsmedel går förlorad tar erosionen bort och tidigare frodiga regnskog kan omvandlas till torr öken.