Pafowlens parringsritualer - det kollektiva namnet för manliga påfåglar och kvinnliga peahens - är markerade med prickiga skärmar av briljanta svansfjädrar och kräsna kvinnliga partners. Påfåglarna använder sina fantastiska blå och gröna svansfjädrar under uppfödningssäsongen för att marknadsföra sin sexuella och fysiska kondition. Peahen-preferensen för män med stora färgglada fjädrar är ett utmärkt exempel på naturligt urval på jobbet.

Avelsmönster

Peafowl är typiskt polygynösa fåglar vilket innebär att en dominerande man kommer att kompis med flera honor i en säsong, även om den gröna peafowl har varit känd för att bilda monogamiska par i fångenskap. Vilda peahens kan bli aggressiva med varandra när de tävlar om chansen att kompisera med en dominerande hane, ibland upprepade gånger parning med påfågeln för att avvärja parningsförsök av andra honor.

Parning Ritualer

Börja i mitten till sen vår, påfåglar etablera små territorier i närheten av varandra i ett arrangemang som kallas en lek. De börjar sina förtrollningsskärmar för att locka upp pärlorna, sprida sina iriserande svansfjädrar i en fläktform, sträva fram och tillbaka och skaka sina fjädrar för att producera ett rattlande ljud för att få peahens uppmärksamhet. En peahen kommer att gå igenom flera olika manliga områden, undersöka deras skärmar och fjädrar noga, innan man väljer en kompis.

Befruktningsförfarandet

När en kvinna väljer en kompis, stannar manen på henne bak och justerar sin svans över sin egen. Både påfågel och peahen har fåglarna som kallas cloaca, som överför spermier mellan partner. Peafowl justerar deras cloacas och manens sperma överförs till honan, där den färdas upp i livmodern för att befrukta hennes ägg genom en serie muskelspasmer. Peahens kommer att ligga var som helst från två till sex ägg i en grundig bo på marknivå, som inkuberar i 28 till 30 dagar före kläckning.

En fantastisk bild
Peahens preferens för män med prickiga fjädrar säkerställer att påfåglarna med de mest imponerande svansfläktarna ger mest avkomma. Detta är processen som identifierats av Charles Darwin som ett naturligt val, som tjänar till att vidareutveckla generna av de mest fysiskt anpassade påfåglarna över tiden och förbättra signaturhuvudet över många generationer. I naturen har peafowl uppvuxit historiskt i områden med tät vegetation, där en överflödande visning av långa svansfjädrar var mer sannolikt att locka en kompis.