Jordens atmosfär pressar på dig överallt där du går - förutsatt att du inte är en astronaut. Du märker nog inte hur starkt luften pressar på dig, eftersom människor har utvecklats för att ha vårt inre tryckmatch utvändigt tryck. Om du stiger upp ett berg kanske du märker att vissa poppar i dina öron som balansen mellan interna och externa tryckförändringar. Under vattnet är tryckförändringen mycket snabbare när du faller, vilket slänger av balansen ännu snabbare. En del av dig som är fylld med luft kommer inte att kunna kompensera, och du kommer att krossas.

Tryck

Gravitationsfältet lockar all materia mot mitten av jorden. Anledningen till att allt inte faller in i mitten av jorden är att allt "trycker tillbaka". Till exempel faller en sten på toppen av ett berg inte in i jordens centrum eftersom styrkan i bergets struktur balanserar tyngdkraften på berget. På samma sätt faller inte en luftblock i atmosfärens topp, eftersom luften under den trycker tillbaka. Men när du rör dig lägre i atmosfären finns det en större stack av luft ovanför dig, så den lägre luften måste trycka hårdare. När du kommer till havsytan trycker den nedre luften på ett tryck på ca 15 pund per kvadrattum.

Vattentryck

Samma sak händer med vatten. Havets topp håller sig på toppen eftersom vattnet under håller det uppe. Det betyder att vattentrycket måste öka desto lägre faller du ner under ytan. Men vatten är mycket tyngre än luft, så trycket ökar mycket snabbare. För varje 33 fot du faller, ökar trycket om ytterligare 15 pund per kvadrattum. Det betyder att 33 meter vatten pressar ner så mycket som hela atmosfärens tjocklek.

Vilket tryck kan göra

Flera enkla laboratoriedemonstrationer visar atmosfärstryckets kraft. Till exempel, om luften i en metall-55-gallon trumma upphettas, sänker sitt tryck, och då är trumman förseglad och kyld, den kommer att kollapsa in sig själv. Skillnaden mellan trycket inuti och trycket utanför är tillräckligt för att krossa stålet. Och det är bara från luftens tryck.

Dina lungor pressas upp av luftens tryck, samma som 55-gallon trumman. I luften har dina lungor samma inre tryck som den yttre atmosfären, så din ribbbur faller inte samman. Trettiofem fot under havet är det yttre trycket dubbelt så stort som det inre trycket, och ditt enda skydd kommer att vara styrkan på benen i din ribbbur.

Krossas

Din kropp är fylld med kärl och kanaler som bär vätskor - inte bara ditt blod utan också andra. När trycket bygger, kommer dina vätskefyllda vävnader inte att kollapsa, eftersom vätskor kan ha högre tryck och inte krympa i volymen. Men dina vävnader är inte konstruerade för det trycket, så de kommer att bryta vid någon tidpunkt.

Du behöver inte oroa dig för det, eftersom luften inte stannar i samma volym som trycket ökar . Det krymper. Så på något djup kommer trycket att byggas upp så mycket att din ribbbur inte kan behålla sin struktur. När din ribburbur faller ihop kommer den att trycka in luften i ett mycket mindre utrymme - vilket ökar trycket i luften, så det kommer att trycka tillbaka. Men det kommer att vara för sent för dig: dina lungor och andra luftfyllda områden i din kropp kommer att krossas.