Förstoringen av ett mikroskop beskriver ökningen av en objekts tydliga storlek jämfört med dess faktiska storlek. Ett objekt förstorat 10 gånger (10X) visas 10 gånger större än det egentligen är. Total förstoring är produkten av förstoring av ögonlinsen och objektivförstoring. Förstoring beskriver inte bildens kvalitet. Att förstora ett objekt utan bra upplösning kallas tom förstoring, eftersom bilden visas större men ingen större detalj kan ses. Upplösning begränsar vanligtvis användbarheten av ljusmikroskop snarare än förstoring.

Notera förstoring av okularlinsen i okularet. Förstoringen av den okulära linsen är typiskt graverad på sidan av okularet.

Spela in förstoring av objektivlinsen. Förstoringen är ofta graverad tillsammans med den numeriska bländaren (NA) på sidan av objektivlinsen. Många sammansatta ljusmikroskop tillåter att olika objektiv linser roteras till användning på näsan. Varje objektivlins har en annan förstoring.

Multiplicera förstoringen av okularet genom förstoring av objektivlinsen för att ge total förstoring. Till exempel kommer en 10X okulär lins och en 40X objektivlins att producera en total förstoring av 400X (10 x 40 = 400). Om du ändrar ögonlinsen eller objektivlinsen till linser med annan förstoring ändras mikroskopets totala förstoring. Vanligtvis är det objektivet som ändras för att öka eller minska förstoringen.