Engineered nano materials (ENM) används mer och mer i en mängd olika kommersiella produkter. På grund av deras unika egenskaper och tillämpningar, ENM erbjuder löftet om enorma tekniska och ekonomiska fördelar för industrin och konsumenterna. Dock, Det finns också oro för att vissa av dessa egenskaper kan vara skadliga för människor.
Även om denna testning av individuella tillämpningar av ENM är möjlig, det är för närvarande dyrt och tidskrävande och fungerar som ett hinder för innovation. Ett effektivt test krävs för dessa egenskaper för att säkerställa att ENM är säkra att använda. Det sjunde ramprogrammet-finansierade forskningsprojektet, NANOSOLUTIONS syftar till att ta itu med detta problem genom att klassificera säkerhetspotentialen hos en mängd olika ENM.
Lanserades i april 2013 med ett kick-off möte i Helsingfors, Finland, projektgruppen håller på att hitta nya metoder för att bedöma de nackdelar och risker som exponering för industriella nanopartiklar medför. Det långsiktiga målet är att skapa en uppsättning biomarkörer för ENM-toxicitet som i slutändan gör det möjligt för teamet att utveckla en "ENM-säkerhetsklassificerare".
NANOSOLUTIONS-teamet bedriver forskning om interaktioner mellan ENM med levande organismer vid molekylär, cellulära och organismnivåer. Många viktiga funktioner hos levande organismer äger rum på nanoskala - varje dag, våra kroppar använder naturliga nanomaterial, som proteiner och andra molekyler, att kontrollera sina många interna system och processer.
ENM har potential att inducera skada på cellulära, vävnad, eller organismnivåer genom att interagera med cellulära strukturer som leder till försämring av viktiga cellulära funktioner. Dessa negativa effekter kan förmedlas av ENM-inducerade förändringar i genuttryck och translation, men kan även involvera epigenetisk transformation av genetiska funktioner.
NANOSOLUTIONS 'ENM-säkerhetsklassificerare' kommer att baseras på materialegenskaperna hos ENM, använda den kunskap som förvärvats om ENM-interaktioner med levande organismer på molekylären, cell- och organismnivå. Detta kommer att ge forskare möjligheten att förutsäga dessa skadliga effekter snarare än att bara beskriva dem när de väl har inträffat.
Att effektivisera processen för att testa ENM kommer också att ha enorma kommersiella fördelar. Klassificeringsmodellen kommer att påskynda innovationscykeln och göra det lättare att utveckla kommersiellt gångbara produkter som använder ENM. I sista hand, detta kommer att bygga konsument, industriellt och regulatoriskt förtroende genom att göra det möjligt för experter att effektivt bedöma potentiella okända faror.
