Vi moderna människor kanske inte känner att vi har mycket integritet, men åtminstone ingen kan se våra hallucinationer, höger? Jag menar, du kan inte se den saken flyta där borta, höger? Höger?

En visuell hallucination innebär att man ser något som verkar verkligt men inte är, och även om många av oss har upplevt dem, upplevelsen av en hallucination är mycket personlig; ingen annan kan se vad du ser. Sanningen är den, fastän, vi förstår inte 100 procent de neurala mekanismerna bakom detta lilla hjärntrick. Vad är klart, fastän, är att de ibland utlöses av droganvändning, sömnbrist eller feber, eller kliniska tillstånd som Parkinsons sjukdom, schizofreni och migrän.

Man tror att hallucinationer är en produkt av en plötslig förändring i hjärnan som tillfälligt beordrar visuell funktion, men för att förstå hur man gör medicin mot sjukdomar som kan framkalla hallucinatoriska symptom, forskare vid University of New South Wales och University of Pittsburgh samarbetade för att utveckla en video som kan orsaka en visuell hallucination i den mänskliga hjärnan.

Studien, publicerad i online -tidskriften eLife, bestämde sig inte bara för att framkalla en visuell hallucination, liknande en optisk illusion, i varje studiedeltagare, men att trigga samma hallucination i varje deltagare varje gång.

Att göra detta, forskargruppen skapade en video av en flimrande vit ring med en svart bakgrund. Du kan se den nedan, men, utlösarvarning:att se det suger. Plus, du borde förmodligen inte titta på det om du har en migränhistoria, epilepsi eller psykiatriska störningar .

Videon gav samma hallucination hos nästan 100 friska studenter:när den flimrande videon spelades, varje deltagare sa att de såg grå fläckar dyka upp runt ringen, rör sig först i en riktning, sedan den andra.

"Eftersom de ljusgråa klumparna är mycket enklare och enhetligare än mer komplexa hallucinationer som människor i allmänhet ser, de är mycket lättare att studera objektivt, "sa Bard Ermentrout från University of Pittsburghs Kenneth P. Dietrich School of Arts and Sciences, i ett pressmeddelande.

När de väl konstaterade att alla deltagare hallucinerade samma grå klossar, forskarna bedömde styrkan i varje persons hallucinationer genom att sätta en mindre ring inuti den vita ringen markerad med permanenta grå klossar, sedan fråga om deltagarna uppfattade de inre klossarna som ljusare eller mörkare än de yttre. Forskarna kartlade också den relativa hastigheten för de hallucinerade klossarnas rörelse för varje deltagare.

I en sista rättegång, laget utförde samma experiment med ljus som kom in genom bara det ena eller andra ögat, och eftersom deltagarna kunde se hallucinationerna oavsett vilket öga ljuset kom in, forskarna drog slutsatsen att visuella hallucinationer härrör från den visuella cortexen, den del av hjärnan som tar emot och bearbetar visuell input och låter oss se.

Dessa experiment har gjort det möjligt för forskarna att skapa en modell av den visuella cortexen, som de nu använder för att undersöka visuella hallucinationer som människor med psykiatriska störningar upplever.

Charles Bonnet syndrom är ett tillstånd där blinda eller synskadade människor upplever livfulla visuella hallucinationer som kommer och går snabbt. Enligt den sena, stor neurolog Oliver Sacks, den aktiveras när den visuella ingången minskar, och den visuella cortexen blir rastlös och börjar hitta på saker att "se".