Här visas en aztekisk stamälste. Även om aztekerna var kända som hårda krigare, deras kultur satte också scenen för universell utbildning och modern sport. Hemera/Thinkstock Aztekerna är mest kända som ett våldsamt folk som utökat sitt imperium genom hänsynslös krigföring. De hade också rykte om sig att de gjorde människouppoffringar i genomarbetade ritualer - som ofta innebar avlägsnande av bankande hjärtan - för att blidka deras många gudar. Även om dessa metoder verkligen var sanna, kulturen födde också utarbetade hantverk, ett mycket organiserat regeringssystem och ett språk - Nahuatl - som fortfarande talas av en miljon människor.
På många sätt, aztekernas krigiska sätt föddes av nödvändighet. Ursprungligen en del av ett stamkollektiv som kallas Chichimec, folket som skulle bli aztekerna vandrade mot södra Mexiko i början av 1100 -talet. De anlände till Mexikanska dalen omkring 1250 e.Kr., men de hittade landet redan befolkat av olika stadstater. Under de närmaste 75 åren Chichimec sköts och tvingades bo där det inte fanns mycket jordbruksmark.
De bosatte sig så småningom på en ö i Texcoco -sjön, var, enligt legenden, de såg tecknet förutsagt av deras beskyddargud Huitzilopochtli:en örn på en kaktus. Aztekerna etablerade sin stad Tenochtitlan-nuvarande Mexico City-där 1325 e.Kr. var andra stadstater oroliga med sina nya grannar, fastän, och striderna fortsatte. Till sist, de bildade en allians med två andra stora bosättningar 1430, och aztekerriket föddes.
Kejsardömet blomstrade tills Cortés anlände 1521, och aztekerna uppnådde många imponerande prestationer, som vi kommer att se på följande sidor.
InnehållEftersom aztekerna fick det sista av det land som var på gång i Mexikanska dalen, det var inte rik jordbruksmark. Faktiskt, Att bo på en ö mitt i en sumpig sjö innebar att det inte fanns mycket mark alls. Men det hindrade inte aztekerna från att odla tillräckligt med mat för att stödja en befolkning som, på sin höjd, krävde 88 miljoner pund majs per år för att mata bara invånarna i huvudstaden, Tenochtitlan [källa:Grön].
Så hur gjorde de det? Aztekerna producerade enorma mängder majs, bönor och squash, och de uppfostrade till och med djur som kalkoner genom att använda flytande trädgårdar som kallas chinampas .
För att skapa dessa jordbruksunderverk, ytor på cirka 27 fot till 8 fot (27,4 meter x 2,4 meter) sattes ut i sjön. Dessa stavar förenades av stolpar sammanflätade med vass, kvistar och grenar. Denna rektangulära inneslutning fylldes sedan med lera och sönderfallande växtämnen för att höja den ovanför sjöns yta. Pilträd (som beskärdes för att inte blockera för mycket solljus) planterades runt gränsen. När de växte, träden hjälpte till att förankra den flytande tomten till sjöstranden.
Människagödsel användes som gödningsmedel, som tjänade det dubbla syftet att tillhandahålla näringsämnen till grödorna samtidigt som staden hölls ren.
Mat och dryckHuvudklammerna i aztekerns diet var majs, som vanligtvis maldes och gjordes till tortillor. Det förvandlades också till poppad majs, vilket var en tradition som aztekerna plockade upp från sina Maya -föregångare. Rika aztekerna åtnjöt en tidig form av varm choklad som kallas cacahuatl som de ärvde från mayaerna. En sak de inte konsumerade, dock, var alkohol. Det var olagligt i hela imperiet ... fram till 70 års ålder, det är, när det var bra att dricka bort.
Skolbarn som beklagar den moderna lagen som kräver att de ska gå på lektioner kan skylla på aztekerna, som utvecklat ett system med obligatorisk utbildning för alla sina barn. Men alla elever som klagar på att kliva på bussen på morgonen bör tänka på hur lätt han eller hon har det.
För aztekiska barn, utbildning började i hemmet, med tjejer som lär sig hushållssysslor och pojkar som lär sig sina pappas yrken. Ungdomar fick bara en liten mängd mat så att de kunde lära sig hur man tappar aptiten. Pojkar var tvungna att genomgå den extra svårigheten att utsättas för extrema temperaturer, utformad för att hjälpa dem att utvecklas yolteotl , ett hjärta av sten, som var en del av deras krigarträning [källa:Reagan].
Kanske, sedan, det var en lättnad att gå till skolan.
Från 12 till 15 år, alla barn var skyldiga att gå i en skola som kallas en cuicacalli , eller sångens hus, där de lärde sig ceremoniella sånger och kosmologi för deras folk. Barn eskorterades till och från den här skolan av äldste för att säkerställa att ingen slog ut.
För de flesta tjejer, formell utbildning slutade vid 15 års ålder, men från 15 till 20 år, vanliga pojkar gick i en skola som kallas telpochcalli , där de sov på natten. Studien här var främst militär. Adelns söner, dock, gick på en annan skola som heter lugn , där de bodde i bostad och fick sin militära utbildning förstärkt med en studie av humaniora som arkitektur, matematik, måleri och historia. Präster och regeringstjänstemän valdes ut från lugn och ro .
Värre än att klappa suddgummierOm ett barn inte följer reglerna under sin tidiga utbildning, straff kan vara svåra. Vid 9 års ålder, pojkar kunde genomborras med kaktusryggar; vid 10 års ålder, de kunde fås att andas in röken från brinnande chili; och vid 12 års ålder de kunde bindas och tvingas ligga på en kall våt matta. Flickor drabbades av liknande straff, och vid 10 års ålder de kunde slås med en pinne om deras bomull spunnits dåligt [källa:Andrade].
Väl, det var inte riktigt det spel vi känner till som fotboll idag, men aztekerna spelade ett spel som mycket väl kunde ha varit en föregångare. Det kallades ollama, och spelades på ett fält som heter a tlachtli , som ofta används omväxlande som namnet på spelet. Tlachtli var formad som ett "jag" och hade väggar som var ungefär tre gånger höjden på männen på fältet. Fäst nära toppen av dessa väggar var stenringar sägs representera soluppgången och solnedgången. Målet med spelet var att slå en liten gummiboll (som representerade solen, måne eller stjärnor) genom ringarna med endast höfterna, knän eller armbågar.
Ollama spelades av aztekernas förfäder, Mayaerna, men i aztekiska samhället, spelet fick en förhöjd status och spelades endast av adelsmännen. Som med många andra saker i aztekiska samhället, spelet kan bli extremt våldsamt. Istället för en halvtidsshow, mänskliga offer var inblandade i ollama -ritualen. Dessutom, när ett lag gjorde mål, de fick försöka råna åskådarna.
Det andra sättet som publiken deltog i ollama var genom vadslagning, vilket de tydligen gjorde ganska tungt. Faktiskt, två av de stora onda aztekiska barn varnades för överdriven bollspel och spel. Ändå, det finns rapporter om azteker som satsar så hårt på spelet att de tvingades sälja sig till slaveri för att betala sina skulder.
Höga flygbladOllama var inte den enda farliga sporten aztekerna spelade. De deltog också i en aktivitet som kallas volador till spanjoren. För detta spel, en stor stolpe restes i en by, och fyra rep var bundna till en plattform överst. Fyra män som bär fågelvingar skulle knyta den andra änden av repen till midjan och hoppa av. När repen rullade upp och plattformen snurrade, männen skulle spiral till marken och plantera sina fötter i jorden efter 13 varv. Förhoppningsvis.
Förutom att studera humaniora, aztekerna var också stora observatörer av människokroppen, med tictil, eller läkare, bli ganska duktiga växtbaserade läkare som uppmuntrades att forska i de stora trädgårdarna som hölls av adeln.
Ett av de viktiga verken som belyser aztekiska växtbaserade metoder är känt som Badianus -manuskriptet, en kodex (eller illustrerad text) från 1552 som beskriver användningen av över 180 växter och träd vid behandling av sjukdomar.
Vissa behandlingar verkar ganska bisarra enligt dagens standard. Till exempel, receptet för "smärta eller värme i hjärtat" ingår bland dess ingredienser guld, turkos, röd korall och hjortens brända hjärta, medan en ihållande huvudvärk kunde botas genom att göra ett snitt på skallen med ett blad av obsidian [källa:Nicholson; Nguyen].
Men andra botemedel har sedan hållits kvar av vetenskaplig forskning. Ett ämne som aztekerna använde som smärtstillande medel chicalote har visat sig vara A rgemone mexicana - en växt som är nära besläktad med opiumvallmo, som, har naturligtvis smärtstillande egenskaper. Tictilen förlitade sig också på saften på maguey (agave) -växten som ett desinfektionsmedel och sårbehandling. Det har sedan visat sig att denna saft kan döda båda Staphylococcus aureus och E coli bakterie.
Passera passionsblommanEtt växtbaserat botemedel som aztekerna upptäckte som fortfarande används idag är passionflower, en krypande vinstock som fick sitt namn från spanska missionärer som trodde att de såg tornkronan som påminner om Kristi "passion" i blommans komposition. Aztekerna använde växten som lugnande medel, ungefär på samma sätt som det används idag i växtbaserade preparat för att bekämpa sömnlöshet och agitation.
Som en krigarnation, det råder liten tvekan om att aztekernas ledare ofta såg rött. Men tack vare en av deras innovationer, aztekerna hjälpte resten av världen att se det också.
Före den spanska erövringen av aztekerna i början av 1500 -talet, den europeiska världen hade aldrig upplevt tyg färgat i en djup skarlet färg. Den bästa duken som kunde produceras färgades med ett växtextrakt som kallas mer röd, som gav en ljusare färg än aztekerna gjorde. Deras hemliga ingrediens? Cochinealbaggen.
De koschenill är en liten skalbagge som lever på kaktusar med tagg. Lyckligtvis för tygfärgare, men kanske inte så mycket för skalbaggarna, ungefär en fjärdedel av bugens kropp består av karminsyra, vilket är det som producerar det röda färgämnet. Det betyder att 70, 000 insekter behövdes för varje kilo färgämne som producerades. När färgämnet upptäcktes av spanjorerna, de började genast exportera den hem och gjorde sitt bästa för att hålla källan hemlig. Detta gjorde det till en häftklammer i deras ekonomi i 300 år. Färgämnet var så dyrt att det endast användes för de röda kapporna av officerare i den brittiska armén (medan raden och klädseln hade vansinnefärgat tyg). Den rika röda bidrog också till de katolska kardinalernas dräkter [källa:Mursell].
I slutet av 1800 -talet, en syntetisk ersättning för cochineal hade hittats och insektsdammet föll mestadels ofördelaktigt - men inte nödvändigtvis av smak. Cochineal används fortfarande idag som ett populärt matfärgämne. Det är, trots allt, helt ekologiskt.
Ursprungligen publicerat:12 jan. 2011
