Bay Bridge passerar faktiskt genom Yerba Buena Island via den största tunneltunneln i världen. Se fler brobilder. © IFA Bilderteam/Getty Images I mitten av 1800-talet, San Francisco var en högstad. Som go-to-port i staten, San Francisco befann sig i mitten av guldrusningen i Kalifornien. Varor och passagerare kom naturligtvis in med fartyg - fram till 1869, när den transkontinentala järnvägen var klar. Järnvägens västra ände rörde sig i Oakland, på norra sidan av San Francisco -bukten. San Francisco var fortfarande en kritisk hamn, självklart, men kommunledare insåg att de skulle behöva ansluta sig till Oakland för att få järnvägen in till staden. Det var bara ett problem:En bro mellan de två områdena skulle behöva korsa mer än 6 mil från San Francisco -bukten [källa:DOT.ca.gov].
De tekniska hindren för att bygga en sådan jättebro hindrade Bay Bridge från att bli verklighet i ytterligare 50 år. På 1920 -talet, när biltrafiken gav invånarna i San Francisco och Oakland ännu en anledning att skapa en bro som förbinder de två städerna, projektet fick mer dragkraft. Till sist, 1929, California Legislature inrättade ett projekt för att styra byggandet av en San Francisco-Oakland Bay Bridge.
Bay Bridge var inte det enda massiva företaget som San Francisco övervägde på 1920 -talet. Planerna för Golden Gate -bron som förbinder staden med Marin County började i början av 1920 -talet, men den faktiska konstruktionen på hängbron på 1,7 mil började inte förrän 1933. Under tiden, ett ännu mer ambitiöst projekt - Bay Bridge - pågick också, kombinerar ett upphängningsspann, den största borrningstunneln i världen, och en cantilever sträcker sig in i en jättebro 4,5 mil lång.
California Toll Bridge Authority fick i uppgift att montera den monumentala utmaningen att planera och bygga Bay Bridge. Medan Golden Gate -bron kunde använda en upphängningsdesign för att sträcka sig över en och en halv mil vatten, Bay Bridge kunde inte använda en sådan design. Avståndet mellan San Francisco och Oakland var för stort. Tack och lov, Yurba Buena Island stack ut från viken och gav en halvvägs mellan de två stränderna. Men avståndet mellan San Francisco och ön var fortfarande två miles. Istället för att bygga en enda hängbro mellan staden och ön, arkitekterna byggde två, stöds av en massiv mittförankring av betong. Mittstödet bosatte sig i viken 220 fot under vattenlinjen [källa:DOT.ca.gov].
Med det centrala stödet på plats, den västra delen av Bay Bridge konstruerades med hjälp av en upphängningsdesign som förbinder San Francisco och Yerba Buena Island. Det östra spannet krävde en helt annan design. Bron från Yerba Buena till Oakland byggdes med ett fackverkssystem med en brygga som sjönk till 242 fot under vattenlinjen. Att ansluta de två var en utmaning i och för sig:De två broarna förenades i en tunnel genomskuren genom Yerba Buena Island. Och inte vilken tunnel som helst - 76 fot bred och 56 fot lång, Yerba Buena -tunneln är den största tunneltunneln i världen. Den är mer än 500 fot lång [källa:DOT.ca.gov].
Byggandet av Bay Bridge började i juli 1933 och bron öppnades för trafik i november 1936, cirka sex månader innan Golden Gate -bron stod klar och togs i drift. Övergripande, projektet kostade 77 miljoner dollar, som betalades av från vägtullar som samlats in på Oakland -sidan av bron.
En ny östra del av Bay Bridge är under uppbyggnad. © Justin Sullivan/Getty Images Dagens Bay Bridge är inte densamma som Bay Bridge 1936. När bron på två nivåer ursprungligen byggdes, den var utformad för att transportera biltrafik på högsta nivå och tåg och lastbilar på botten. Över åren, bilar blev alltmer populära och användningen av järnvägssystemet avtog. 1958, bron omkonfigurerades för att bära fem körfält med västgående trafik på övre däck och fem körfält för östgående trafik på nedre däck [källa:BayBridgeHistory]. I genomsnitt 270, 000 bilar korsar Bay Bridge varje dag [källa:DOT.ca.gov].
En person dog på Bay Bridge 1989 på grund av skador orsakade av jordbävningen Loma Prieta [källa:SFMuseum]. Sedan jordbävningen, både östra och västra spann av Bay Bridge har byggts om för att skydda mot framtida skador från seismisk aktivitet. Det östra spannet ersätts helt och hållet med en ny bro, ska vara klar 2013. Eftersom ingenjörer var oroliga skulle det aktuella spannet vara utsatt för stora skador från en annan jordbävning, den nya östra delen av Bay Bridge kommer att kunna upprätthålla en skalv på 8,5.
