Balsamvätska kan komma i en mängd olika färger, men ingen av dem är för de levandes konsumtion. © Brian Cahn/ZUMA Press/Corbis Tidigt i filmen 2011 "Sherlock Holmes:A Game of Shadows, "titeldetektiven gör som gamla tiders detektiver ofta gör och häller sig en rejäl drink. Men när kameran zoomar in på flaskan som Holmes hällde ur, vi ser en etikett med ett föregående ord:formaldehyd. Hans följeslagare, Dr Watson, drar ihop ögonen och säger till Holmes, "Du dricker balsameringsvätska."
"Ja, "Svarar Holmes." Vill du ha en droppe? "
Ställd inför samma situation, det är bra om du följer Dr. Watsons exempel och avböjer erbjudandet, för även om Holmes avslutar filmen utan att tappa död eller smutsa ner sig, du kommer förmodligen inte att kunna göra detsamma.
Först, låt oss klargöra vad balsameringsvätska är och hur det egentligen ska användas. Balsamvätska är en lösning som används för att tillfälligt bevara ett lik efter döden. Balsamer injicerar minst 3 gallon (11,3 liter) av vätskan i kadaverns artärsystem och kroppshålighet för att bromsa sönderfallet vid väckningar, begravningar och andra traditioner som föregår en begravning [källa:Martin].
Balsamvätskor innehåller ofta en kombination av formaldehyd, kemikalier som metanol och etanol, och vatten. Låt oss titta lite närmare på den första ingrediensen, eftersom formaldehyd kan utgöra upp till 50 procent av en typisk balsameringsvätska [källa:Martin]. Utanför begravningsbyrån, formaldehyd används i medicinska laboratorier som vävnadskonserveringsmedel och i bekämpningsmedel och gödningsmedel. Det är också brandfarligt, stark luktande gas som släpps från en mängd olika källor-cigaretter, avgasrör och byggmaterial bland dem - och ett känt cancerframkallande ämne. Oavsett om du är inomhus eller ute, du andas antagligen formaldehyd när du läser den här meningen. Lyckligtvis, koncentrationerna är i allmänhet för låga för att vara ett hälsoproblem [källa:National Cancer Institute]. Formaldehyd finns också ibland i dricksvatten, men igen, vanligtvis inte i tillräckligt stora mängder för att göra dig sjuk.
Så att dricka lite formaldehyd kommer inte att döda dig, höger? Faktiskt, det kommer förmodligen. Dricka 1 uns (30 milliliter) formalin - en lösning som består av vatten, mentol och 37 procent formaldehyd - kan döda en vuxen [källa:Blickenstaff]. Och om du inte faller död av andningssvikt eller faller i koma, dricka även små doser koncentrerad formaldehyd kan orsaka kramper, magont, diarre, kräkningar, yrsel och en mängd andra mycket dåliga biverkningar [källa:U.S. National Library of Medicine].
Det finns bara en lösning:fyll ditt brandyglas med något annat än en kemikalie som är avsedd att bevara döda kroppar.
Ursprungligen publicerat:29 juni 2015
