Även om vi kan skapa robotar som på allvar kan krypa ut oss som denna robotlärare, vi har inte kunnat ge dem medvetande. Se fler robotbilder. AP Foto/Koji Sasahara De framsteg vi har gjort inom datavetenskap och robotik, två unga discipliner, är imponerande. Moores lag är ett bra exempel på hur snabbt saker kan förändras. Gordon Moore observerade 1965 att antalet transistorer som kunde passa på ett kiselchip en tum (2,54 centimeter) i diameter fördubblades varje år. Det är ett logaritmiskt tillväxtmönster. Medan datavetenskapare skulle justera observationen genom att förlänga den tid det tar innan vi kan klämma in fler transistorer på ett chip, Vi har fortfarande krympt ner transistorer till nanoskala.
Inom robotik, ingenjörer har skapat maskiner med flera artikuleringspunkter. Vissa robotar har en rad sensorer som kan samla information om miljön, låta roboten manövrera genom en enkel hinderbana. Hondas ASIMO -robot kan klättra i trappor och springa. Från tillverkning till militära applikationer, robotar har stor inverkan.
Även om datorer och robotar är mer avancerade än någonsin, de är fortfarande bara verktyg. De kan vara användbara, särskilt för uppgifter som antingen skulle vara farliga för människor eller som skulle ta för lång tid att slutföra utan datorhjälp. Men robotar och datorer är omedvetna om sin egen existens och kan bara utföra uppgifter som de var programmerade för.
Men tänk om de kunde tänka själva? Det är ett vanligt tema inom science fiction. Maskiner blir självmedvetna, förändra dynamiken mellan människa och maskin. Kan det verkligen hända?
Artificiellt medvetande får aldrig gå längre än en simulering av mänskligt medvetande. iStockphoto/Thinkstock Huruvida datorer eller robotar kan få medvetande är inte en så lätt fråga som du kanske tror. Det finns fortfarande mycket vi inte vet om mänskligt medvetande. Medan programmerare och datavetenskapare skapar algoritmer som kan simulera tänkande på en ytlig nivå, knäcka koden som är nödvändig för att ge en maskin medvetenhet förblir bortom vårt grepp.
En del av problemet ligger i att definiera medvetandet. Eric Schwitzgebel, professor i filosofi vid University of California, Riverside, föreslår att konceptet bäst förklaras genom exempel på vad medvetande är och vad det inte är. Schwitzgebel säger att levande förnimmelser är en del av medvetandet. Du kan hävda att genom sensorer, robotar och datorer kan uppleva - eller åtminstone upptäcka - stimuli som vi skulle tolka som sensationer. Men Schwitzgebel påpekar också andra fall av medvetande:inre tal, visuella bilder, känslor och drömmar är alla element vi kan uppleva som maskiner inte kan.
Alla filosofer är inte överens om vad som är och inte är medvetet. I bästa fall, de flesta är överens om att medvetandet vilar i hjärnan. Men vi förstår inte helt de mekanismer som ger medvetenhet.
Utan denna förståelse, det kan vara omöjligt att ge maskiner medvetande. Det är möjligt att skapa program som efterliknar tankar. Dessa program kan ge en maskin möjlighet att känna igen och svara på mönster. Men i slutändan, maskinen är inte medveten om sig själv. Det är helt enkelt att svara på kommandon.
Neurologer och datavetare kan tänkas skapa en konstgjord modell av en mänsklig hjärna som kan producera medvetande. Problemet som dessa forskare står inför är inte trivialt. Eftersom vi inte har full förståelse för hur hjärnan fungerar, Att bygga en konstgjord version kanske inte är tillräcklig för att skapa verkligt medvetande.
Trots utmaningarna, det finns team av ingenjörer och forskare runt om i världen som arbetar mot artificiellt medvetande. Det återstår att se om vi någonsin kommer att uppnå detta mål. Men förutsatt att vi hittade ett sätt att ge maskiner medvetande, vad händer då?
Det är inte svårt att känna empati för ASIMO även om ASIMO inte kan känna någonting. AP Foto/Aaron Favila Konstgjord medvetenhet kan ge vika för allvarliga etiska frågor. Om maskiner blir självmedvetna, kan de reagera negativt på situationen de befinner sig i? Kan maskiner motsätta sig att de används som verktyg? Skulle de ha känslor?
Det är mycket debatt om ämnet. Eftersom ingen har lyckats skapa en artificiellt medveten maskin, det är omöjligt att säga vilka funktioner den kommer att ha och inte kommer att ha. Men om maskiner får förmågan att vara självreflekterande, det kan kräva att vi omprövar hur vi tänker om dem. Vid vilken tidpunkt skulle en maskin besitta den typ av intelligens och medvetande som skulle kräva att vi skulle ge dem lagliga rättigheter? Eller skulle maskiner förbli verktyg och eventuellt betrakta sig själva som slavar?
Medvetna maskiner utgör grunden för flera apokalyptiska science fiction -berättelser. Filmer som "The Matrix" eller "The Terminator" föreställer sig en värld där maskiner har underkastat sig mänskligheten. Dessa scenarier förlitar sig på begreppet självrekursiv förbättring.
Självrekursiv förbättring refererar till en maskins teoretiska förmåga att undersöka sig själv, känna igen hur den kan förbättra sin egen design och sedan antingen tweak sig själv eller bygga nya och förbättrade versioner av maskiner. Varje generation maskiner skulle vara smartare och bättre utformad än generationen tidigare. Futuristen Ray Kurzweil föreslår att maskiner kommer att bli så skickliga på att förbättra sig själva att vi snart skulle komma in i en tid där tekniken utvecklas i en blåsande snabb takt. Vi skulle behöva omdefiniera verkligheten eftersom den inte alls skulle likna nutiden. Han kallar detta för säregenhet .
I den här världen, vad händer med människor? I vissa scenarier, vi går samman med maskiner. Konstgjord och verklig medvetenhet blir något helt nytt. Men i andra scenarier, maskinerna kommer fram till att människor inte längre är nödvändiga. I bästa fall, maskinerna ignorerar oss när de fortsätter att bygga mer imponerande teknik. I värsta fall, maskiner utplånar oss antingen som en handling av självbevarelse eller som hämnd.
Dessa scenarier kan alla vara ojämna - vi kanske aldrig lär oss hemligheten bakom att skapa ett artificiellt medvetande. Det kan vara att medvetandet är fundamentalt fysiologiskt och att vi inte kan simulera det artificiellt. Men bara om vi räknar ut allt, du kanske vill vara lite snällare mot din dator.
Lär dig mer om artificiell intelligens genom att följa länkarna på nästa sida.
