Kvantitativa metoder är verktygen som samhällsvetare använder för att hitta mätbara resultat av olika fenomen, efter den allmänna sekvensen för den vetenskapliga metoden, från hypotes till utvärdering. Att hitta rätt kvantitativt verktyg för att mäta något som den färg som färgen i ett barns sovrum kommer att få på hennes psyke kan leda till betydande debatt, men kvantitativa metoder har använts allmänt inom sociala områden som statsvetenskap, sociologi, psykologi och antropologi, och accepteras som det bästa sättet att testa sanningen om hypoteser inom dessa områden.
Statistiska metoder |

De flesta kvantitativa forskningsprojekt har en statistisk komponent för dem, särskilt inom samhällsvetenskap och ekonomi. Forskare samlar in stora prover av data och manipulerar olika faktorer baserat på den aktuella hypotesen. Om du till exempel vill mäta effekten som näring har på studentens förmåga att behålla material, skulle du manipulera mängden och näringskvaliteten på frukostar som konsumeras i hela ditt forskningsprov. Meningsundersökningar med fem- eller sjupunktsorienterade skalor är också vanliga verktyg. Beroende på den statistiska metoden tillämpas olika regressionsmetoder (till exempel linjär eller icke-linjär) på data för att se om det finns betydande länkar mellan faktorer och resultat.
Objekt-svarsteori -

Hur väl fungerar dessa undersökningar faktiskt så långt som att de ger ett meningsfullt resultat på de frågor som forskarna vill besvara? Det är här artikel-svarsteori (IRT) kommer in. Enligt antagandena från IRT, om du tittar på ett specifikt drag, till exempel läsnivå eller styrka av att känna om den angivna hitterregeln, och du håller dina frågor oberoende och du kan återge dina respondents svar på ett matematiskt sätt, då ska din bedömning ge giltiga, meningsfulla resultat.
Rasch-modellen

Den här modellen arbetar främst med mätning av personlighetskarakteristik, lämplighet och attityder. Du kan använda Rasch-modellen för att räkna ut till exempel hur en person känner för rätten att bära vapen med hjälp av ett frågeformulär. Även om det är användbart att ta reda på en speciell egenskap eller attityd, är det inte det ideala verktyget att använda om du försöker mäta flera faktorer samtidigt.
Effektiv eller inte?

Forskare som är skeptiska till kvantitativa metoder tenderar att peka på komplexiteten hos faktorer i alla situationer som involverar forskning inom samhällsvetenskapen. Om du till exempel ska mäta vikten av en hälsosam frukost för studentens inlärning, hur kan du isolera valet mellan Frosted Flakes och All-Bran från andra faktorer som påverkar lärandet, som sömnmönster, emotionell turbulens i hem, disciplinskillnader och andra inslag? De som argumenterar för kvantitativa metoder insisterar på att resultaten kan vara värdefulla om forskaren säkerställer en minimal störning från externa faktorer.