Du kan bli förvånad över att veta att om du tar ett flyg från en amerikansk flygplats till någon internationell destination, oavsett om det är Paris, Bogota eller Peking, din pilot kommer att prata med flygledare på marken i dessa länder på samma språk, Engelsk.

Men det är inte en version av engelska som skulle vara mycket meningsfull för dig, passageraren, eftersom det är laddat med siffror, akronymer och otydlig terminologi, till exempel "Center Control, Pappa November tree-niner-fife på tree-tree-zero. "(Det exemplet, taget från Oklahoma State University flygmaterial, visas i "The Handbook of English for Specific Purposes.")

Orsaken är att enligt en uppsättning standarder och rekommenderade metoder som antogs 2003 av International Civil Aviation Organization, piloter på internationella flygningar och flygledare på sina rutter måste tala en specialversion av språket som kallas Aviation English när de kommunicerar över radion.

Elizabeth Mathews, en lingvist och biträdande professor vid Institutionen för tillämpad luftfartsvetenskap vid Embry-Riddle Aeronautical University, förklarade i en telefonintervju att Aviation English krävs i hela världen, eftersom det inte skulle vara praktiskt för en pilot att behöva kunna alla olika språk som talas i länder där han eller hon måste flyga.

Utvecklingen av ett gemensamt språk

Hur piloter kommunicerar har utvecklats sedan de började använda radio i början av 1900 -talet, enligt Dominique Estival, en språkforskare vid Western Sydney University och medförfattare till boken "Aviation English:A lingua franca för piloter och flygledare." Initialt, de använde Q -koden, en slags förenklad version av morsekoden, och slutligen, tog till att tala bokstäverna istället för att knacka bort dem. Mellan världskriget, piloter började använda International Telecommunications Unions fonetiska alfabet, där ett kodord tilldelades varje bokstav - till exempel "alfa" för A, och "bravo" för B - för att undvika att någon misshandlar ett brev.

Engelska har varit det dominerande språket inom luftfarten sedan andra världskrigets slut, delvis för att det segerrika USA blev en makt i både flygindustrin och flygplanstillverkning. Men ICAO, en byrå med 188 medlemsländer, krävde inte initialt användning av engelska av piloter och kontrollanter. Istället, i årtionden, den intog ståndpunkten att i avvaktan på utveckling och antagande av en mer lämplig talform, Engelska var det rekommenderade - men inte mandat - språket att använda.

Men det fanns inget krav för flygpersonal att utveckla kunskaper i engelska. 1996, flygplan från Saudiarabien och Kazakstan kolliderade i luften nära New Delhi, Indien, och dödade 351 människor. Enligt denna rapport om kraschen, band av radiokommunikation visade att den kazakiska flygbesättningen hade svårt att förstå flygtrafikkontrollens instruktioner, som kan ha varit en faktor i katastrofen.

Det fick Indien att närma sig ICAO och föreslå att språkreglerna skärps, Sa Mathews. ICAO antog så småningom nya regler som kräver användning av Aviation English och föreskriver att piloter och flygledare på internationella rutter klarar tester för att visa färdigheter.

Standard frasologi

Flygengelska har inte lika många ord och fraser som versionen av språket som de flesta av oss talar, men på vissa sätt är det mycket mer komplext och nyanserat. Eftersom ett missförstånd mellan en pilot och en kontrollör kan leda till katastrof, Luftfartsengelska bygger på en standardfrasologi, som Estival definierar i ett mejl som "ett föreskrivet, mycket begränsad uppsättning fraser som ska användas så långt som möjligt. "Som denna Aerosavvy.com -artikel 2014 förklarar, även uttalet av siffror bör följa exakta standarder för optimal klarhet, så att 4, till exempel, talas som "FOW-er, "medan 3 blir" träd "utan" h "-ljudet.

Men det ordförrådet täcker inte nödvändigtvis alla situationer som kan uppstå inom luftfarten. I dessa fall, piloter och kontrollanter kan använda "vanligt" språk, Mathews förklarade. Efter att ett US Airways -flygplan som hade lyft från New Yorks LaGuardia -flygplats kolliderade med en flock fåglar i januari 2009 och fick motorstopp, till exempel, piloten Chesley "Sully" Sullenberger avvek från ICAO:s vanliga ordlista, och sa helt enkelt till kontrollören, "Vi kommer att vara i Hudson, "som denna National Public Radio -berättelse detaljerar.

Det finns många olika utbildningsprogram runt om i världen för att lära sig luftfartsengelska, enligt Jennifer Roberts, en engelsk luftfartsspecialist vid College of Aeronautics vid Embry-Riddle. Men att hitta en bra kurs är inte nödvändigtvis lätt.

"Den viktigaste övervägningen vid utbildning är den speciella undervisningsmetod som används, "Roberts förklarar i ett mejl." Många program finns tillgängliga i världen, men få följer bästa praxis enligt ICAO. I synnerhet, innehållsbaserad språkinstruktion är den rekommenderade metoden, vilket innebär att eleverna lär sig engelska med relevant innehåll, intressant, och gäller för domänen där de kommer att använda språket. För att illustrera, tänk på reaktionen du skulle få om du använde innehåll om, till exempel, konsthistoria, i ett rum fullt av kommersiella flygbolagspiloter som behöver förbättra sina radiotelefoni -färdigheter. Dessutom, ICAO rekommenderar att utbildningen genomförs av någon med en doktorsexamen i tillämpad lingvistik eller TESOL (undervisning i engelska till talare på andra språk), och med flygbekantskap. Det finns inte många engelska lärare som flyger flygplan ute i världen, så att hitta kvalitetsinstruktörer är definitivt en utmaning. "

Aviation English har gjort flygningen mycket säkrare, enligt Estival. "Det har varit mycket framgångsrikt för att minska missförstånd och felkommunikation, "förklarar hon." Det skulle vara svårt att kvantifiera antalet olyckor/incidenter som har undvikits, eftersom alla olyckor alltid har en kombination av orsaksfaktorer. "

Denna ordlista för flygare från 1917 innehåller terminologi på både engelska och franska, så att amerikanska piloter som gick in i första världskriget kunde arbeta smidigt med sina franska allierade.