Drönare har varit ett ämne för mycket debatt. Medan tekniska junkies älskar dem för sina unika förmågor, andra tycker att de är läskiga, och frukta en förlust av integritet i en värld med drönare som svävar omkring oss. Men många tillämpningar av drönarteknik fungerar för det bästa - inklusive en som hoppas kunna eliminera farliga landminor.

Landminor har varit en vanlig del av krigföring sedan början av 1900 -talet. De kan tillverkas relativt billigt, så de är fortfarande populära i många länder, trots pågående globala ansträngningar att förbjuda dem. Medan ordonnans är en del av krigföring, problemet med landminor är att de är urskillningslösa - de kan inte berätta för en soldat från en civil - och de lämnas ofta kvar länge efter att en konflikt har slutat.

Totalt 3, 678 inspelade landminsprängningar loggades världen över 2014, även om det var troligtvis fler som inte rapporterades. Nästan 80 procent av de människor som skadades eller dödades i de kända detonationerna var civila; nästan 40 procent av dessa civila var barn. I de senaste nyheterna, även det väldigt populära Pokemon Go -spelet har påverkats av landgrupproblemet; spelare i Bosnien har blivit varnade för att vara medvetna om sin omgivning när de jagar Pokémon. Gruvor som finns kvar i området från konflikter på 1990 -talet utgör ett hot mot spelare som kan vandra för nära.

Att bli av med alla förordningar är ingen liten uppgift, och det är farligt. Nuvarande metoder för avlägsnande innefattar djur som tränats för att nosa ut sprängämnen, människor med metalldetektorer, eller stora detonationsfordon. Dessa metoder kan vara långsamma, dyrt och riskabelt. Men drönare kan erbjuda ett bättre sätt att hantera problemet.

En grupp som arbetar i Nederländerna som kallas Mine Kafon Foundation utvecklar en drönare som är utformad för att hitta och detonera gruvor på ett sätt som är säkrare och billigare än befintliga metoder. Enligt projektgrundaren Massoud Hassani, Mine Kafon Drone är 20 gånger snabbare att hitta och eliminera gruvor som nuvarande närmar sig, och till en kostnad 200 gånger billigare.

Detta är inte det första land-gruvan-förstörande robotprojektet för Hassani och hans team. Deras tidigare uppfinning, en enhet som heter Mine Kafon, ser ut som en mekanisk tumbleweed. Den är utformad för att rulla genom gruvfält, blåser någon gruva den hittar - och sig själv i processen.

Med den nya Mine Kafon Drone (MKD), teamet har utvecklat en teknik som ytterligare kommer att minska både kostnaderna och risken för gruvdrift. Den använder en serie modulära robotfästen som kan bytas ut i var och en av drönarens tre arbetsfaser.

Först, MKD använder en kartläggningssystembilaga för att göra en 3D-karta över det angivna området. Sedan, kartläggningssystemet tas bort och en metalldetektor är ansluten. Drönaren använder metalldetektorn plus GPS för att lokalisera och digitalt flagga mina platser. I det sista steget, metalldetektorn byts ut mot en robotgriparm som försiktigt placerar detonatorer på identifierade gruvor. Gruvorna utlöses och elimineras, och drönaren kan gå vidare till nästa plats.

Just nu, Mine Kafon Foundation driver en Kickstarter så att de kan avsluta utvecklingen och börja testa tekniken inom området. Projektet har fått internationell uppmärksamhet. Och det är ambitiöst - Hassani har som mål att utrota alla gruvor på planeten inom loppet av 10 år.

Den första obemannade flygbilen uppfanns av franska bröderna Joseph-Michel och Jacques-Étienne Montgolfier på 1780-talet. Den bestod av en tänd pappersvadd under en lätt lådram med taft sträckt runt den.