En dammig amerikansk armé stridsingenjör efter en åktur i hans pansarfordon genom den irakiska öknen den 31 mars, 2003. Vid den tidpunkten i Irak -kriget, ingenjörer som han fick mestadels i uppdrag att rensa vägen så att amerikanska trupper kunde avancera. Reuters/Kai Pfaffenbach/Corbis Snabbt. Ett fiendemål skjuter mot dig från en grund flod. Det finns en liten gångbro som kan passeras för att komma till stridaren, men tänk om det är fodrat med sprängämnen? Ska du spränga den själv för att hindra fienden från att korsa? Ska du snabbt skapa din egen säkra korsning? Och hur fan gör du någon av dessa?
Välkommen till en värld av stridsingenjörer. Dessa militära anställda är inte bara ansvariga för, säga, placera sprängämnena för att hämma ett fiendens mål, de är också ansvariga för att bestämma - eller till och med bygga - den bästa vägen för att nå det målet. Från broar till bomber, dessa soldater är ansvariga för en lastbil av mekaniska och tekniska uppgifter.
I det civila livet, termen "ingenjör" kan trolla fram någon form av matteorienterad, penna-trycker typ som oroar sig över siffror och vinklar för att leva. Men i armén (och andra grenar av militären, som vi kommer att beröra), inte alla ingenjörer sitter vid skrivbord. På de närmaste sidorna vi lär oss om några som är lika mycket handling som ekvation. Från att bygga broar till att spränga dem, stridsingenjörer måste ha ett huvud för rymdtänkande och ett hjärta som inte är svagt.
Även om vi mest pratar om stridsingenjörer i USA:s armé här, deras arbetsbeskrivningar i andra nations militärer (inklusive Kanada och Storbritannien) är inte alltför olika; dock, stridsingenjörer utanför USA hanterar ofta filtrering och distribution av vattenförsörjning [källor:Canadian Forces, Brittiska armén]. Dessutom, Förenta staternas marinkår har också stridsingenjörer, som har många av samma uppgifter som de i armén [källa:Marines].
Medan denna stridsposition är tekniskt stängd för kvinnor tills det amerikanska försvarsdepartementet räknar ut hur man öppnar alla militära roller för kvinnor, kvinnor har faktiskt kunnat utbilda sig till stridsingenjörer i flera år på Fort Leonard Wood i Missouri. Sapper Leader Course (ett elitutbildningsprogram för ingenjörer i frontlinjerna) började ta emot kvinnor 1999. För dem som redan har en icke -stridande ingenjörsroll, Arméledningen beslutade att varje kvalificerad man eller kvinna förtjänade ett skott på utbildningen. År 2013, 55 kvinnor hade tagit examen från kursen [källa:Michaels].
Stridsingenjörer från marinesoldaterna river ner patrullbaser i hela Helmandprovinsen i Afghanistan i december 2011, banar väg för afghanska utträde av amerikanska trupper. © Cpl. Bryan Nygaard/US Marines/Handout/Digital/Corbis I armén, du får välja militär ockupationsspecialitet ( MOS ), vilket ger dig en bred uppfattning om en karriär. Till exempel, fält 12 är den övergripande kategorin för ingenjörer, medan en MOS 12B är en stridsingenjör. Självklart, om du inte uppfyller kraven - och det kan antingen vara fysiskt eller lågt betyg på Armed Services Vocational Aptitude Battery (ASVAB) - eller om armén inte har några öppningar i det området, då kanske du inte får det jobb du vill ha. En stridsingenjör kräver 87 eller högre på stridsdelen av ASVAB [källa:Army].
Förutsatt att soldaten navigerar MOS -urvalsprocessen framgångsrikt och får den 12B -beteckningen, det går till grundträning. Alla som vill bli en amerikansk armé stridsingenjör måste genomföra standard 14 veckor med One Station Unit Training, som består av Basic Combat Training och Advanced Individual Training (AIT). Gick på AIT Engineer School, du kan välja bland stridsteknik, generalingenjör eller geospatial ingenjörsverksamhet.
Stridsteknik är utformad för att stödja infanteriuppdrag, så AIT -delen fokuserar på färdigheter som är användbara för ingenjörer som är i striden. Det betyder att stridsingenjörer utbildas i ett stort antal tekniska uppgifter. De är inte bara ansvariga för vad de flesta av oss tycker är de mer traditionella ingenjörsrollerna (som att hjälpa truppernas rörlighet genom att bygga en bro), det är också de som ansvarar för sprängämnen. Även om det kan verka långt ifrån en ingenjörs leverans, en stridsingenjörs förtrogenhet med sprängämnen är meningsfull när du inser att det är soldaterna som ansvarar för att rensa en rutt eller terräng - ofta ett företag som är mest effektivt med sprängämnen. Rivningar, med andra ord, är lika viktigt för en stridsingenjörs utbildning som konstruktion. Och av den anledningen, många stridsingenjörsolyckor och dödsfall är relaterade till sprängämnen - incidenter där röjning av improviserade explosiva enheter, till exempel.
I de senaste konflikterna som Afghanistan och Irak, bombrensning är också en viktig del av en stridsingenjörs uppgifter. Dessa soldater kan arbeta med avancerad gruvdetekteringsutrustning medan andra infanterister engagerar fiendens stridande. Denna strategi för kombinerade armar är ovanlig men användbar när IED:er finns i en stridsituation [källa:MacLeod].
Precis som alla värvade privata, en stridsingenjör börjar med en grundlön på cirka $ 18, 000 per år [källa:Army]. (Tänk på att bostäder och andra kostnader betalas.) Armén rekommenderar att personer som söker en stridsingenjörsroll har intresse av mekanik och teknik. Jobbet skulle också säkert förbereda en soldat för ett bra civilt jobb:Bygg- och bygginspektion är två möjliga karriärmöjligheter i det civila livet. Civil eller maskinteknik skulle också vara en naturlig passform.
Om du har en helt vansinnig förkärlek för komplicerad mekanisk rymdlogik och att bli skjuten på, stridsteknik är vägen att gå. Jag befann mig helt förundrad över männen (och kvinnorna), på Sapper Leader Course som väljer en så intellektuellt och fysiskt krävande roll i armén.
