Merkava Main Battle Tank

Merkavas stridsvagn var en oundviklig produkt av de blodiga tidiga dagarna av den judiska statens existens och främmande makters politik. Staten Israel kom till 1948 och nästan omedelbart förklarade en allians av arabiska nationer krig. Sedan dess, Israel har funnits i ett tekniskt krigstillstånd med var och en av sina arabiska grannar utom Egypten. Israel har utkämpat fem stora krig för att försvara sin rätt att existera-1948, 1956, 1967, 1973, och 1982, när Israel invaderade södra Libanon för att driva ut palestinska terrorister. Dock, det var inte förrän 1967 som den israeliska regeringen riktade sin uppmärksamhet mot skapandet av en huvudstridsvagn.

Israel och det omgivande området är antingen öken- eller böljande kullar, som utgör idealiskt tankland. Under och efter 1967 -kriget Storbritannien och Frankrike vägrade att tillhandahålla vissa kategorier av moderna vapen till Israel. Orolig, den israeliska regeringen inrättade en infödd försvarsindustri för att statens säkerhet inte skulle äventyras av utomstående politiska infall. Hög prioritet gavs utvecklingen av en Main Battle Tank (MBT). Merkava, som betyder "vagn" på hebreiska, blev resultatet.

Designfunktioner hos Merkava

Merkava kombinerar de bästa funktionerna i amerikanska, Brittiska, Franska, och (fångade) sovjetiska stridsvagnar, som alla har använts i stor utsträckning av Israel tidigare. 1967 -kriget betonade igen att rustningsskydd är extremt viktigt för stridsvagnar; så mycket att israeliska designers placerade tanköverlevnad först, beväpning nästa, och hastighet tredje, General Israel Tal tog kommandot över tankutvecklingsprojektet 1970 och tog med sig en professionell soldats erfarenhet till designprocessen. Merkava -produktionen började 1978, och den nya tanken nådde serviceenheter året efter.

För en tank som inte har en autoladdning av huvudpistolen och bär en besättning på fyra, Merkava har en extremt låg silhuett. Dess upphängning i Horstmann-stil gör den till en av de mest mobila terrängtankarna i världen idag, Merkava I och Merkava II är utrustade med en 105 millimeter pistol, som är liten enligt dagens MBT -standarder, Men Merkavas skjuter Hetz rustningsgenomborrande, finstabiliserad, kasta sabotrundor, som kan tränga in i MBT -rustning i områden som är större än 5, 000 yards, Tanken är utrustad med en laseravståndssökare som är ansluten till en ballistisk dator som ger tanken första rundan träffmöjlighet.

Israeliska innovationer

Israeliska innovationer på tre andra områden bidrar till Merkavas effektivitet:reaktiv och tung rustning, förbättrat besättningsskydd, och effektiva och enkla underhålls- och reparationsförfaranden. Pansarbeskrivningar och tjocklekar är klassificerade, men israelisk statistik sammanställd efter 1982 -invasionen av Libanon visar att det finns en 61 procents chans att en runda som slår mot en stridsvagn tränger igenom; under invasionen av Libanon trängde bara 41 procent av de rundor som träffade Merkava in, Av rundor som träffar en tank, det finns 30 procents chans att tränga in i besättningsfacket; bara 13 procent av alla omgångar som träffade en Merkava trängde in i besättningsfacken. Detta berodde på placeringen av Merkavas motor framför och tjockleken på glacis rustningsbältet. I vanliga fall, 31 procent av alla träffar satte eld i en tank, och eld förstör tanken 85 till 90 procent av tiden. Endast 15 procent av alla träffar orsakade bränder i Merkavas, och bara en Merkava gick förlorad för att skjuta så långt det är känt.

Merkava designades med fullt pansar, självtätande bränsletankar; brandsäkra behållare som ger minst ett timmes skydd för all ammunition; och en kraftigt pansrad kupé. Alla besättningsmedlemmar måste bära skyddande asbestkläder, och tankarna är utrustade med ett extremt snabbt reagerande brandskyddssystem byggt av Spectronix.

Merkava Action Report

Israels försvarsstyrks pansarrekord visar att ingen Merkava varit ute av spel på mer än 48 timmar, medan M-60, Centurion, eller T-62-tankar kan ta upp till två veckor att reparera. Den stridsprövade Merkava är verkligen en överlägsen MBT.

För mer information om stridsvagnar och militären, ser:

Hur M1 -tankar fungerar
Hur den amerikanska armén fungerar
Hur U.S.Marines fungerar

Läs mer om Merkava Main Battle Tank rustning, vapen och kapacitet på nästa sida.

Merkava Main Battle Tank Specifikationer

Genom att kombinera de bästa funktionerna i amerikansk, Brittiska, Franska, och fångade sovjetiska stridsvagnar, som alla har använts i stor utsträckning av Israel tidigare, Merkava är en produkt av verklig slagfältupplevelse. 1967 -kriget, vilket stimulerade utvecklingen av Merkava som en del av en infödd israelisk försvarsindustri, visade den yttersta betydelsen av rustningsskydd i en sådan omfattning att Merkavas design betonar tankens överlevnad, beväpning, och hastighet i den ordningen.