T-34 Medium Tank, väl pansar och kraftigt skyttad, var den tuffaste stridsvagn som tyskarna stötte på under sin invasion av Ryssland. Se fler tankbilder. © 2007 Publications International, Ltd. T-34 Medium Tank hade en lång och stolt historia. Denna sovjetiska stridsvagn var en viktig faktor för att avvisa den tyska invasionen av Sovjetunionen 1943 och fortsatte att vara i drift i årtionden.
Mellan 1937, när Sovjetunionen ställde upp 20, 000 stridsvagnar i tre klasser (nära infanteristöd, genombrott, och lång räckvidd), och 1939-1940, när sovjetiska stridsvagnar visade sig så dåligt under vinterkriget med Finland, Joseph Stalins paranoia ledde till exil och avrättning av i princip alla sovjetiska befälhavare från överst.
Därvid, han förstörde en av de bäst utrustade, bäst ledda pansarstyrkor som tillhörde någon nation vid den tiden. Som ett resultat, under de första sex månaderna av Tysklands invasion av Ryssland, de demoraliserade, underutbildade Röda armén förlorade nästan 18, 000 tankar.
General Georgi Zhukov hade börjat omorganisera sovjetisk rustning och träning under vinterkriget 1939-1940, men den värdefulla tid som förlorades på grund av Stalins utrensningar kom aldrig på kvalitet, endast i kvantitet.
Vågen började inte tippa till förmån för Röda armén förrän i slaget vid Kursk i juli 1943. Balansen viftade sedan till den hårda vintern 1943-1944 hjälpte till att driva tyskarna på deras långa reträtt till Berlin.
Medeltanken T-34 blev den extra vikten på den sovjetiska sidan av vågen. Även om det är en mycket fin tank, det var också det mest grovt byggda, med minst bekvämligheter för besättningen.
Pund för pund, Tysklands Panzerkampfwagen (Pz.Kpfw) V Panther var en bättre stridsvagn, men T-34 producerades vid åtta gånger Panthers nummer.
Sovjet tvingades slåss och vinna pansarstrider på samma sätt som de vann sina infanteri- och luftstrider, genom slitage. Deras nazistiska motståndare var helt enkelt överväldigade av siffror.
Sovjetunionen kunde producera T-34 i en till synes oändlig ström. Mellan 1940 och 1945 cirka 40, 000 T-34-tankar tillverkades. © 2007 Publications International, Ltd. Ett band mellan civila, fabriksarbetare, och frontlinjesoldat utvecklades som visade sig vara oslagbar. Stolta medborgargrupper skulle bidra med medel för att köpa en T-34. De presenterade sedan den nya tanken för besättningen, som ofta togs direkt framifrån för att ta emot det. Detta var en del av T-34:s mystik.
T-34:s designer, MI. Koshkin, började arbeta 1936 med en ny snabb tank, som skulle vara en kombination hjul- och bandfordon som liknade utformningen av BT Fast Tank i början av 1930 -talet.
Men Koshkin, i ett farligt drag med tanke på Stalins paranoida hat mot tekniker och soldater, hävdade att tankbesättningar nästan aldrig använde BT i hjulläge. Han argumenterade också för en tank med rundade och sluttande sidor för att öka effektiviteten hos dess pansarplatta.
Två prototyper (A-20 och A-32, senare T-32), var och en med en 45 mm huvudpistol, byggdes och testades 1939. Pansardirektoratet bad om tyngre rustning och en tyngre pistol, och Koshkins personal gav dem snabbt. Den nya tanken accepterades som T-34.
Medan trupper som tilldelats invasionen av Finland redan flyttade till sina hopppunkter, T-34 beställdes i produktion. De första tankarna kom rullande från löpande band i januari 1940. Efter slutlig testning av produktionsprototyperna, fullskalig produktion beställdes i juni 1940.
För mer information om utrustningen för T-34 Medium Tank, fortsätt till nästa sida.
För att lära dig mer om historiska tankar, kolla upp:
Tror du att du är expert på T-34 Medium Tank? Testa dina kunskaper med denna frågesport från American Heroes Channel :
T-34 Medium Tank frågesport
Läs mer
T-34 Medium Tank uppskjuten 1943 med en 85 mm huvudpistol. © 2007 Publications International, Ltd. T-34 Medium Tank-utrustning kan ha varit grundläggande, men det var tillräckligt för att slå tillbaka den nazistiska invasionen. T-34 gick i aktion den 22 juni, 1941, nära den vitryska staden Grodno.
Men det var inte förrän efter Kievs fall och starten på den nya tyska offensiven i riktning mot Orel av II Panzer Army den 30 september, 1941, att T-34 verkligen kom till tyska pansarstyrkor. Den 6 oktober, T-34 attackerade och dödade II Panzer Division i II Panzer Army nära Mzensk.
Prinadlezhit-Chetverki-ryska för 34-som det var känt för sovjetiska tankfartyg-var den första tanken som bar avrundad och sluttande rustning, baserat på specifika ingenjörsstudier, för att få ytterligare skydd.
Motiveringen var logisk:Om 2 tum stålplåt tål en träff som levereras av ett stridsspets som reser med en viss hastighet, sedan vinkla den stålplattan så stridshuvudet måste tränga in mer stål kommer att göra rustningen mer effektiv.
Pansar på T-34-tornets yta var 2,36 tum tjock och sluttade vid 30 °. Rustning var tjockare på Tysklands Panzerkampfwagen III och IV tankar, men T-34 kunde överträffa båda tankarna.
För att tränga in i tysk rustning, T-34 monterade en 41,2 kaliber 76,2 mm huvudpistol, kan tränga in mer än 3 tum rustning på 500 yards.
Först var T-34:s torn i valsade plattor svetsade ihop. Denna typ av torn var dyr och tidskrävande att tillverka, och den ersattes snart med en av gjutstål.
T-34 drivs av samma 500-hästars dieselmotor som användes i BT-7M Fast Tank. T-34 hade en toppfart på 31 miles i timmen och en räckvidd på 186 miles.
Mindre ändringar gjordes på T-34 under krigets gång. En ny tornkonfiguration med två luckor designades. Det nya tornet eliminerade också ett överhäng på baksidan, en populär plats för tyska infanterister att skjuta gruvor.
Rustningstjockleken på framsidan ökades till nästan 3 tum, och externa bränsletankar tillsattes, som ökade räckvidden till 270 mil.
Den viktigaste förändringen, dock, inträffade i slutet av 1943 efter slaget vid Kursk, när en ny pistol monterades. 85 mm huvudpistol av modell 1934 av kaliber 51,5 hade utvecklats specifikt för att tränga in i rustningen på den nyutplacerade tyska Pz.Kpfw V Panther.
Den gamla 76,2 mm-pistolen kunde knappt tränga igenom Panther och Tiger I:s tjocka rustning när T-34 användes i massformationer, som de hade varit i Kursk. Men den nya pistolen, antagen från luftfartygspistolen av modell 1939 och används på tung tank KV-85, hade en noshastighet på 2, 600 fot per sekund och kunde tränga in på 3,7 tum sned rustning vid 1, 000 yards.
85-mm pistolen T-34 tillverkades fram till 1949, när den ersattes av T-54. Den sista varianten av T-34 var T-44, som trädde i tjänst under de sista dagarna av det stora patriotiska kriget, som andra världskriget vanligen kallades i Sovjetunionen. T-44 visade sig vara otillfredsställande, och endast ett begränsat antal byggdes. De användes för att dämpa det ungerska upproret 1956.
Totalt cirka 40 000 T-34s och 85mm-guned T-34s byggdes. De såg service inte bara med Sovjet- och Warszawapaktens styrkor utan också med Egypten och Syrien 1956, 1967, och 1973 arab-israeliska krig.
Kopior av T-34 byggdes i många kommunistblocks nationer, inklusive Folkrepubliken Kina.
Se nästa sida för att hitta specifikationer för T-34 Medium Tank.
För att lära dig mer om historiska tankar, kolla upp:
T-34 levererades till Sovjetunionens klientstyrkor runt om i världen. En amerikansk GI ser en T-34 brinna på vägen mellan Inchon och Seoul i Sydkorea 1951. © 2007 Publications International, Ltd. Även om det är en ganska grundläggande tank, T-34 Medium Tank innehöll några viktiga innovationer, särskilt den rundade och sluttande rustningen som erbjöd mer skydd mot attack. Nedan finns specifikationer för T-34 Medium Tank.
Tjänstedatum: 1941
Land: Sovjetunionen
Typ: Fast Tank (sovjetisk beteckning)
Mått: Längd, 7,5 m (24,6 fot); bredd, 2,9 m (9,5 fot); höjd, 2,4 m (7,8 fot)
Kampvikt: 25, 000 kg (27,5 ton)
Motor: V-12 vattenkyld diesel
Beväpning: En huvudpistol, antingen 76,2 mm eller 85 mm; två 7,62 mm DT -maskingevär
Besättning: T-34, 76,2 mm:4; T-34, 85 mm:5
Fart: 50 km/h (31 mph)
Räckvidd: 300 km (186 mi)
Hinder/kvalitetsprestanda: 0,8 m (2,6 fot)
För att lära dig mer om historiska tankar, kolla upp:
