En ny bok av Dr. Saba Hussain från University of Warwick Institutionen för sociologi ger nya insikter om karaktären av utbildningsnackdelar som upplevs av muslimska flickor i Assam-regionen i Indien, utforska effekterna av religion, kultur, plats, klass och etnicitet på sin utbildningserfarenhet, och argumenterar för en ny teoretisk ram som centrerar muslimska kvinnor och flickor i stipendium kring dem snarare än att se dem som passiva subjekt.

Med utgångspunkt i omfattande forskning som kartlade hela området för skolutbildning, inklusive den indiska staten, lärare, föräldrar och flickorna själva, Dr Hussain utvecklade en rik förståelse för hur skolgående muslimska flickor i Indien accepterar eller avvisar försök att ge dem identiteter, och hur dessa identiteter levs, förhandlat och gjort motstånd.

Även om man fokuserar på utbildning, boken ger ett originellt bidrag till den bredare förståelsen av genusminoritetsämnen i postkoloniala sammanhang, och diskuterar de otaliga former av underläge som muslimska flickor upplever i nordöstra Indien.

Dr Hussain sa:"Min forskning erbjuder ett sätt för oss att förstå muslimska kvinnors könsmässiga orättvisor inom familjen och samhället, samtidigt som de är lyhörda för deras påståenden om orättvisa som medlem av en minoritetsgemenskap i Indien och på andra håll."

Bland hennes viktigaste upptäckter, Dr Hussain argumenterar:

• Den jämlika utbildningspolitiska regimen i det samtida Indien värderar oproportionerligt mycket skyddet av muslimska flickors kulturella rättigheter framför deras ekonomiska rättigheter
• Lärare visade djupt könsfördelning, klassad, religiös, och etniska fördomar mot muslimska flickor, särskilt flickor från lägre klassbakgrund med bengalisktalande arv på en plats där majoriteten av kvinnorna var assamisktalande hinduer.
• Tvärtemot vad många tror, Muslimska föräldrar från olika klassbakgrunder uppskattade utbildning för sina döttrar – men i sammanhanget av en "bra flickskap" där utbildning, akademisk prestation, och karriärframgång sågs som en förutsättning för att gå med i det "hemska" riket som framtida fruar och mödrar.
• Skolgående muslimska flickor accepterar inte passivt de identiteter som skapats för dem utan skapar och formulerar aktivt sina egna självidentiteter, på ett sätt som försöker göra anspråk på auktorisation som legitima aktörer inom utbildningsområdet, och som alltmer försöker artikulera och politisera sina erfarenheter av underordning.

Dr Hussain tillade:"Siffrorna för muslimska kvinnor och muslimska flickor åberopas alltmer inom Indiens populära politik, politiska och rättsliga ramar, i utvecklings- och biståndsregimer globalt och i diskurser kring att bekämpa våldsbejakande extremism (CVE) i väst.

"Muslimska kvinnor har blivit platsen för kraftfulla stridigheter mellan "västern" och "vilan, "mellan "sekulär" och "religiös, "och mellan "modernt" och "traditionellt." De har kommit att symbolisera ett ofullständigt subjekt som om de är i ett konstant tillstånd av att bli - mer moderna, mer sekulär, mer nationalistisk, mer befogenhet och så vidare.

"Det bredare bidraget från den här boken är att skärpa vår analys för att förstå hur "muslimska kvinnor" och "muslimska flickor" konstrueras och används för explicita och implicita politiska projekt."

Boken förväntas tilltala forskare inom sociologi och genusvetenskap med intresse för utbildning, klass, religion och identitet.

Contemporary Muslim Girlhoods in India:A Study of Social Justice, Identitet och byrå i Assam av Dr Saba Hussain publiceras i Routledge Research in Gender and Society-serien.