Våldet har fallit i nästan alla större städer i USA sedan 1991, enligt en ny analys av forskare vid New York University. Dock, den senaste tidens fluktuationer i våldet i utvalda städer pekar på tillfälliga störningar i denna 17-åriga nedgång.

"Amerikanska städer är mycket säkrare än de var i början av 1990-talet, " förklarar Patrick Sharkey, en sociolog från New York University som ledde studien. "Medan våldet ökade i många städer från 2014 till 2017, de senaste uppgifterna visar att, övergripande, städer har vänt ett hörn och den senaste tidens ökning av våld kan ha kommit till ett slut."

Studien genomfördes med hjälp av brottsstatistik insamlad av AmericanViolence.org, ett nystartat projekt vars databas kommer att fungera som en offentlig resurs. Det gör data om våld – specifikt, mordfrekvenser – tillgängliga för offentliga tjänstemän, journalister, forskare, och allmänheten, tillåter användare att visualisera och analysera trender inom våld på flera geografiska nivåer (grannskap och städer) och över olika tidsramar (månad till månad, år till år, decennium till decennium).

Invigningsrapporten baserad på dessa uppgifter, "Blir amerikanska städer mer eller mindre våldsamma?" kan laddas ner här.

AmericanViolence.org, stöds med finansiering från Bill &Melinda Gates Foundation, är baserad på NYU:s Marron Institute of Urban Management och regisseras av Sharkey, författare till Uneasy Peace:The Great Crime Decline, stadslivets förnyelse, och nästa krig mot våld.

"Blir amerikanska städer mer eller mindre våldsamma?" beskriver trender inom våld under tre tidsperioder:från 1991 till idag; från 2014 till idag; och från april 2017 till mars 2018. Resultaten pekar på tre primära slutsatser:

• Sedan 1991, Amerikanska städer har blivit dramatiskt säkrare; våldet har minskat i nästan alla större städer.
• Sedan 2014, många amerikanska städer har blivit mer våldsamma; ett litet antal städer har blivit mycket mer våldsamma.
• Under det senaste året, de flesta amerikanska städer har blivit mindre våldsamma; den senaste tidens trend med ökande våld verkar ha tagit slut.

"Det är ett misstag att göra bestämda slutsatser eller prognoser baserade på kortsiktiga förändringar i våld, " förklarar Sharkey. "Men, under det senaste året, vi kan säga att ökningen av våld som ägde rum i många städer efter 2014 inte har fortsatt under det senaste året. Huruvida den senaste tidens minskning av våld kommer att bestå, eller expandera till fler städer, är en öppen fråga."

Sharkey och hans kollegor har för avsikt att AmericanViolence.orgs databas ska användas av andra på flera sätt:

• För att offentliga tjänstemän ska förstå, genom kartor och sjökort, spridningen av våld, och trender inom våld, inom samhällen eller städer;
• För att hjälpa offentliga tjänstemän, ideella organisationer, och andra aktörer inom en stadsplan strategier för att konfrontera våld;
• För att tillhandahålla uppgifter som kan användas av offentliga tjänstemän, ideella organisationer, forskare, och andra för att utvärdera effektiviteten av strategier för att bekämpa våld;
• För att ge heltäckande, rena, exakt, uppdaterad, och lättillgänglig data för forskare och journalister som studerar och skriver om våld.

"Någon form av data om våld finns nu tillgänglig i de flesta större städer, men det finns inget enskilt förråd som samlar in, processer, analyser, och presenterar uppgifter om våld i en form som uppdateras regelbundet och är tillgänglig för offentliga myndigheter, beslutsfattare, forskare, journalister, och den bredare allmänheten, " konstaterar Sharkey.