Sista dag för fotbollsöverföringar är en mycket efterlängtad händelse i alla fans kalender. Att värva en eller två nyckelspelare kan vara skillnaden mellan att vinna ligan eller nedflytta. Men innan en fotbollsspelare kan värvas, de måste passera en läkare för att se om de är "fit".

Premier League-klubbar betalade £217 miljoner i lön till skadade spelare 2017-2018. Så ekonomiskt, fotbollsklubbar måste se till att en fotbollsspelare faktiskt kan spela. Om inte, de kan behöva värva ytterligare spelare – vilket allt kostar mer pengar.

Några av de vanligaste fotbollsskadorna inkluderar fotled, spänningar i ljumsken och hälsenan, samt främre korsbandsskada (ACL) i en spelares knä. Och sådana skador kan sätta spelare ur spelet – det kan vara allt från några veckor till en månad åt gången. För spelare, en sådan skada påverkar inte bara kroppen, det kan också påverka deras mentala hälsa vilket gör dem mer benägna att drabbas av depression och ångest över att komma tillbaka på planen.

Spelarnas säkerhet är också en viktig fråga, så det är viktigt att alla allvarliga hälsotillstånd som hjärtproblem upptäcks så snart som möjligt.

Att få en läkare

Min forskning tittar på vanliga skadescreeningsverktyg inom fotboll så att jag från första hand vet vad som händer under den medicinska processen för att bedöma en fotbollsspelares lämplighet att spela.

Inte alla klubbmedicinska är desamma, men i allmänhet, spelare kommer att genomgå en mängd rigorösa tester, ofta under ett antal dagar. Detta kan inkludera blodprover, skanningar och en fullständig medicinsk historia. Konditionstester involverar vanligtvis upprepade episoder av löpning utomhus, eller på ett löpband anslutet till pulsmätare och andningsanalysutrustning.

Specifika tester för muskel- och benskador kommer också att genomföras. Tester kommer sannolikt att involvera antingen att titta på spelarens rörelser under vissa uppgifter, pröva sin styrka, flexibilitet och till och med psykologiska frågor om sömn, friskvård och hur jobbigt de tycker att träningen.

Hur bra är testerna?

Rent generellt, hjärtskanningar, blod- och konditionstester är ganska bra på att ta reda på vad de borde – även om ingenting någonsin är 100 % korrekt. Men tester för att förutsäga muskler, ligament- och benskador är inte de bästa.

Det vanligaste testet för rörelsescreening inom fotboll är Functional Movement Screen, som kräver att spelare utför rörelser som att sitta på huk, utfall och press-ups. Och vår forskning visar att sådana tester faktiskt inte är särskilt bra på att förutsäga skador.

Vi har också undersökt hur noggranna tester för att mäta fotbollsspelares knävinklar är – eftersom detta tros vara relaterat till betydande knäskador som ACL-revor – och vi hittade några större fel vid mätning av knävinklar. Så om dessa tester används inom medicin, detta kan bidra till bristfälligt beslutsfattande kring en spelares "kondition".

Att fatta rätt beslut

Fotbollsvärlden är fylld av berättelser om "den som kom undan", där klubbar skickade spelare vidare för att de ansågs ha en för hög skaderisk, för att de senare ska ha enastående säsonger, göra stora mål och ännu större pengar i framtida överföringar.

Likaså finns det fall där klubbar fick rätt, med spelare som bara veckor senare drabbades av en säsongsavslutande skada. Med en genomsnittlig veckolön för en Premier League-fotbollsspelare på över £50, 000 under 2017, att betala någon som inte spelar är stora pengar.

Tyvärr, det finns ingen kristallkula. Skador i fotboll har många olika orsaker - tidigare skador, inte tillräckligt med återhämtning (trötthet) eller en motståndare som sätter in en otäck tackling. Och ibland kan alla dessa saker interagera, gör det ännu svårare att förutsäga skador.

I vissa fall, klubben och det medicinska teamet har tillräckligt med tid för att utföra alla önskade screeningtest och sedan komma till ett beslut. Men med vissa överföringar som går direkt till tråden, medicinska team kan bara ha några dagar eller timmar. Detta beror ofta på att överföringar faller igenom eller spelare, Agenter och klubbar håller alla nerverna till sista stund för att få den bästa affären.

Medicinska team försöker då inte bara frenetiskt få läkarundersökningar gjorda, men under veckorna fram till deadline för överföring, de kommer också att ta hand om den befintliga truppen och förbereda dem för den kommande säsongen.

Självklart, inte alla medicinska klubbar är desamma och medicinska team har ofta en mängd erfarenhet att dra på. Testerna används för att ge extra information men de är sällan avgörande. Som sagt, medicinska team har fortfarande en stor utmaning på sina händer under de närmaste veckorna, med tanke på skadans komplexa natur, varierande omständigheter kring överföringsdeadline dag och konsekvenserna av att göra fel.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.