HBTQI+-muslimer som söker asyl är mer framgångsrika om de talar, klä sig och agera i enlighet med västerländska föreställningar om homosexualitet, enligt en ny studie.
Studien, publiceras i tidskriften Etniska och rasvetenskapliga studier , fann att HBTQI+ asylsökande rapporterade att de ofta förväntades vara "flambojanta" och "frispråkiga" i sin asylintervju, och det överlag, asylsökande var mer framgångsrika om de kunde bevisa sin "gayness" genom att vara inblandade i gay/queer-aktivism i sitt ursprungsland, besöker gaybarer, vara medlemmar i lesbiska och homosexuella grupper och delta i gay pride-marscher.
För studien, Dr Mengia Tschalaer, en antropolog vid University of Bristol intervjuade 15 lesbiska, Gay, bisexuell, trans, queer och intersex (HBTQI+) flyktingar och asylsökande från Tunisien, Syrien, Libanon, Iran och Pakistan. Hon pratade också med asyladvokater och domare från Berlin och Köln, samt representanter för HBTQI+ flyktingrådgivningscenter i Köln, München, Heidelberg och Mannheim.
Hon fann att de allra flesta framgångsrika sökande var från medel- till överklassbakgrund, tilldelades man vid födseln och hade varit aktivt involverade i gay/queer-aktivism i sitt ursprungsland.
Tillsammans med klass och utbildningsbakgrund, medlemskap i HBTQI+-organisationer och tillgång till lokala queer- och homosexuella flyktingorganisationer i Tyskland var de viktigaste faktorerna för att säkra en framgångsrik asylansökan.
"För att få asyl, asylsökande måste övertyga tjänstemän om deras permanenta identitet som "homosexuella", 'lesbisk', trans', 'bi', och/eller "intersex", säger doktor Tschalaer. "De måste också visa att deras sexuella identitet och könsidentitet har lett till att de har blivit förföljda i sitt hemland."
"Min forskning visade att de flesta framgångsrika sökande var mycket välinformerade om vad som förväntas av dem vid asylintervjun - vilket var för att deras asylberättelse skulle passa in i västerländska föreställningar om queer/gay livsstil, d.v.s. frekventa besök på gaydiskotek och fester, offentlig uppvisning av kärlek och tillgivenhet, iklädd regnbågskodade kläder etc."
Dessutom, och trots ansträngningar för att göra asylprocessen säkrare för HBTQI+-individer, Det rapporterades att det fortfarande fanns tillfällen där asylsökande förväntades svara på frågor om sitt sexliv under sin asylintervju – trots att detta strider mot EU-lagstiftningen – och några intervjupersoner uppgav att de kände sig dömda på sina kläder, eller hur de agerade i intervjun.
Studien fann också att personer som var mer öppna om sin sexualitet och könsidentitet i sitt ursprungsland såväl som i ankomstlandet var mycket mer benägna att beviljas asyl, delvis för att de var mer benägna att söka upp HBTQI+-flyktingorganisationer i Tyskland och få stöd för att förbereda sin asylintervju.
Dock, personer som inte var "ute" vid tidpunkten för sin intervju, eller som hade svårt att prata om sin sexualitet på grund av rädsla för förföljelse, stigmatisering eller skam kändes marginaliserad.
"HBTQI+ asylsökande som kände sig tvingade att dölja sin sexualitet och/eller könsidentitet, och som kände sig obekväma när de pratade om det blev vanligtvis avvisade, likaså de som var gifta eller hade barn i sina ursprungsländer. Detta berodde antingen på att de inte erkändes eller troddes vara HBTQI+, eller för att de blev tillsagda att gömma sig i sitt ursprungsland eftersom de inte hade kommit ut ännu, " säger Dr. Tschalaer.
"En hel del av mina intervjupersoner nämnde också att de upplevde att deras översättare hade en homo-/transfobisk attityd eller inte översatte ordentligt på grund av deras bristande kunskap om homo-/queer-/transfrågor. Till exempel, en somalisk man sa att hans rädsla och skam för att komma ut som homosexuell – tillsammans med hans översättares kända negativa attityder till homosexuella – hindrade honom från att kunna prata öppet om sin sexualitet, leder till avslag på hans asylansökan."
Studien fann också att asylsökande som framställde Tyskland som en liberal, tolerant land fritt från diskriminering, medan de framställer deras muslimska ursprungsländer som homofobiska och moraliskt "bakåtvända" var mer benägna att få flyktingskydd. Medan Tyskland, och Europa mer allmänt ses traditionellt som en fristad för HBTQI+-flyktingar jämfört med många muslimska majoritetsländer – där homosexualitet är olagligt – det finns en oro för att de berättelser och stereotyper som förevigas av det tyska asylsystemet kan tjäna högerns diskurser om invandring i Tyskland.
Enligt Tschalaer, resultaten tyder på att mer behöver göras för att säkerställa att alla muslimska HBTQI-individer åtnjuter samma rätt till asyl.
"Vi måste utbilda beslutsfattare, domare och översättare kring ämnet HBTQI+ så att de är mer kunniga om HBTQI+ identiteter och sexualiteter, och för att inte reproducera islamofobiska tendenser i nuvarande immigrationspraxis och debatter i Tyskland, säger Tschalaer.
"Tillgång till juridiska resurser och stöd för HBTQI+ måste också effektiviseras, eftersom HBTQI+ asylsökande som hade tillgång till information om asylprocessen i Tyskland var mycket mer framgångsrika."
