Skanna sociala medier medan du lyssnar på en föreläsning. Tittar på en favorit-tv-serie medan jag studerar. Dagens ungdomar jonglerar ofta med flera strömmar av information och underhållningsmedia medan de gör skolarbete, en trend som forskare kallar distraherad inlärning.

Och medan många forskare fann att samtidig användning av elektroniska enheter har en betydande skadlig inverkan på lärande, många studenter rycker på axlarna för varningar om de negativa konsekvenserna eftersom de anser sig vara så bra multitaskers, sade matkemiprofessorn Shelly J. Schmidt vid University of Illinois i Urbana-Champaign.

I en tidning publicerad i Journal of Food Science Utbildning, Schmidt gick igenom nya studier om distraherad inlärning och föreslog strategier för att hjälpa elever att hålla sig engagerade och utföra uppgifter.

Som många lärare, Schmidt, som också tjänstgör som fellow i U. of I's Center for Innovations in Teaching and Learning, har brottats med problemet med att elevernas uppmärksamhet avleds av deras mobila enheter under lektionerna.

Medan vissa fakultetsmedlemmar begränsar eller förbjuder elevers otillåtna användning av mobiltelefoner och andra enheter i klassrummet, dessa policyer kan vara svåra för instruktörer att genomdriva och framställa teknik som "fienden, " Hon sa.

"Att förbjuda teknikanvändning i klassrummet tyder på för våra elever att de är barn som inte kan lära sig att hantera det på rätt sätt, snarare än unga vuxna hjälper vi till att växa till professionella, " sa Schmidt.

"I en värld där distraktioner finns i överflöd, vi har ett gyllene tillfälle att hjälpa våra elever och oss själva att lära oss att kontrollera våra handlingar och fokusera på det som verkligen betyder något. Att lära sig hur man blir mindre distraherande är en viktig och tidlös färdighet för framgång i utbildning, såväl som många andra aspekter av livet."

Även om det är "nästan omöjligt att få eleverna att begränsa alla distraktioner" i klassen eller ute, Schmidt sa att lärare och föräldrar kan uppmuntra ungdomar att utveckla ett internt kontrollställe – attityden att de har kontroll över situationen och deras framgång eller misslyckande är ett resultat av den ansträngning de investerar i sin utbildning.

"Beväpnad med ett internt kontrollställe, eleverna kan känna igen och kontrollera faktorer som hindrar deras framgång, som distraktioner när de försöker lära sig, " Hon sa.

Forskare inom psykologi, kognitionsvetenskap och neurovetenskap fann att multitasking i media under skolarbetet stör elevernas uppmärksamhet och arbetsminne. Elevernas lärande är ytligare och fläckigare; de förstår mindre och har svårt att komma ihåg vad de har lärt sig och tillämpa det i nya sammanhang. Deras läsförståelse, förmåga att göra anteckningar, testprestanda och betygsgenomsnitt minskar alla, enligt de studier som Schmidt granskat.

"Lyssnar på en föreläsning, sms, onlineshopping och umgänge på Facebook är allt komplext, mycket krävande uppgifter som bygger på samma region i hjärnan, prefrontala cortex, " sade Schmidt. "Under de flesta förhållanden, hjärnan kan inte utföra två komplexa uppgifter samtidigt. Men om eleverna inte tror att deras inlärning hämmas av detta beteende, de har inga incitament eller motivation att ändra det, och problemet bara fortsätter."

Vissa forskare föreslår att mobila enheter kan förvärra en form av social ångest som kallas "rädsla för att missa" som tvingar människor att avbryta sina studier och arbetsprojekt ständigt för att läsa och svara på inlägg och meddelanden på sociala medier, negativt påverkar deras prestation.

När du arbetar med projekt som kräver varaktig koncentration, Schmidt sa att att avsiktligt ta bort främmande enheter från deras arbetsytor kan hjälpa människor att begränsa distraktioner och motstå lusten att svara på varje buzz eller ping som avges av deras telefon.

En annan strategi för att begränsa avbrott och hantera sin tid är att använda ett arbetsbelöningssystem. Till exempel, en student skulle förbinda sig att studera utan distraktioner under en definierad period såsom 25 minuter, sedan belöna sig själv med fem minuters användning av sociala medier. Eller de kan begränsa sin webbsurfning eller användning av sociala medier till den tid på dygnet då de är minst produktiva.

Omväxlande intensiva perioder av fokuserat arbete med förplanerade nöjesskurar hjälper till att lindra tristess – en av de främsta anledningarna till att människor vänder sig till digitala medier till att börja med, Hon sa.

Likaså, främja ett hårt arbete, play-hard mindset uppmuntrar unga människor att enbart fokusera på sitt skolarbete när de ska lära sig, och ägna samma uppmärksamhet åt fritidsaktiviteter när det är dags att leka, sa Schmidt.

Dessutom, människor kan förbättra sin förmåga att fokusera på uppgifter med aktiviteter som ökar hjärnans funktion och förbättrar kognitiv kontroll, särskilt fysisk träning.

"Träning har visat sig vara till stor nytta för både kognitiv funktion och välbefinnande, inklusive mental hälsa, " Sa Schmidt. "Lärare kan införliva rörelse i klassrumsaktiviteter genom att be eleverna att para ihop sig och gå på en kort promenad inomhus eller utomhus för att diskutera ett koncept från dagens lektion."

Schmidt föreslog att främjande av aktivt lärande i klassrummet kan hjälpa lärare att hålla eleverna engagerade i kursinnehållet, så de är mindre benägna att vända sig till sina smartphones för stimulans.

Till exempel, lärare kan uppmuntra eleverna att sätta upp mål relaterade till deras akademiska prestationer eller att utveckla kursinnehåll i ämnen de själva väljer och lära ut det till andra elever, stärka sin investering i sitt lärande och fördjupa sin förståelse för ämnet.