Styrkan i anslutningar, vare sig det är mänskliga förbindelser inom städer, eller samarbetsnätverk mellan städer, har varit en nyckelfaktor för att avgöra hur effektivt världens största städer har kunnat navigera i covid-19-pandemin, enligt ledande experter.

De Natur Kommentera artikel, leds av professor Xuemei Bai från The Australian National University (ANU), med tre andra medförfattare från Indien och Kina, hävdar också att våra nätverk kommer att vara avgörande för att hjälpa oss att hantera framtida katastrofer.

"Våra största städer måste anpassa sig och utvecklas, " sa professor Bai.

"De kommer att möta andra pandemier och allt oftare och potentiellt allvarligare katastrofer på grund av klimatförändringar. Det är inte realistiskt att förvänta sig att alla städer alltid ska vara fullt förberedda för alla typer av kriser. Utveckla starka nätverk och hjälpa varandra i tider av nöd. är avgörande – om det är kvinnor i São Paulos största slum som syr tusentals ansiktsmasker, eller samordnad delning av leveranser mellan större städer."

Professor Bai och hennes medförfattare säger att medan covid-19 fortfarande pågår, och de omedelbara efterskalv – som förlust av jobb, fattigdom och matbrist – måste åtgärdas omgående, mycket har redan lärts.

"Vi vet om städer har gott om tillgång till grön infrastruktur, som Canberra, det kan hjälpa till att göra livet under lockdown lättare, " sa professor Bai.

"Vi hittade också den fysiska strukturen i en stad, till exempel befolkningstäthet, är mycket mindre viktig än dess styrförmåga. Det finns en signifikant korrelation mellan antalet fall av covid-19 och aktualiteten av restriktiva åtgärder i kinesiska städer, medan vi inte hittade något samband med densitet."

Men professor Bai säger att covid-19-svaret också har visat var regeringar har misslyckats med att vidta effektiva åtgärder, samhällsgrupper kan gå in och utföra nyckelroller.

Hon tror att samarbete mellan städer är nyckeln till att bygga motståndskraft.

"Angränsande städer borde dela strategier för katastrofrisk, " sa professor Bai.

"Det första steget är att dela visioner, styrkor och begränsningar, då kan vi arbeta med att utveckla mekanismer för att dela resurser i en nödsituation."