En målning som hängt i decennier i en kommunal byggnad i Bryssel har autentiserats som verk av den flamländska mästaren Jacob Jordaens, Det sa belgiska konservatorer på tisdagen.

Efter analys inklusive dendrokronologi – daterar verk från träpanelerna de är målade på – fastställde experter att det är den äldsta kända versionen av "The Holy Family" av Jordaens, målad i början av 1600-talet.

Den "otroliga upptäckten" gjordes av Royal Institute for Cultural Heritage med hjälp av internationella experter som en del av en inventering av kulturegendom i Bryssel-distriktet Saint-Gilles.

Tavlan hade hängt högt på ett kontor i Saint-Gilles kommunhus sedan 1960-talet.

Jordaens, en ledande flamländsk barockmålare tillsammans med Peter Paul Rubens och Anthony van Dyck, skapade verket 1617 eller 1618 när han bara var 25, sa institutet i ett uttalande.

Analysen fann att träet som användes i panelen som föreställer Jesusbarnet med Josef, Mary och hennes mamma Saint Anne kom från samma träd som ett som Van Dyck använde.

Konsthistorikern Constantin Pion sa att Van Dyck och Jordaens "mycket troligt" arbetade i Rubens studio samtidigt.

Jordaens använde samma komposition, med variationer, i tre andra "Holy Family"-målningar som innehas av Metropolitan Museum of New York, Eremitaget i Sankt Petersburg och Münchens Alte Pinakothek, sa uttalandet.

Upptäckten ger "något av en matris över vad han skulle göra senare, " sa Saint-Gilles kulturarvsexpert Pierre Dejemeppe till AFP.

"Det kommer att ge oss en bättre förståelse för senare versioner" av ämnet.

Efter dess restaurering, verket kommer att visas i slutet av nästa år på Royal Museum of Fine Arts i Belgien i Bryssel.

© 2020 AFP