Beteendeteori eller beteendism hänvisar generellt till en rad pedagogiska och psykologiska teorier som spårar tillbaka till psykolog B.F. Skinner, som bröt lärandet till fasta processer som ger mätbara resultat. Skinners teorier och stipendiet som byggde på dem hade naturliga tillämpningar i undervisning, barnutveckling och många samhällsvetenskaper. Många discipliner har emellertid flyttat sig från beteendeteori som sin go-to-filosofi för att beskriva inlärning och socialisering i och utanför klassrummet.
Learning Strategies

En gräns för beteendeteorier är att människor lär sig i olika sätt. Nyare stipendier tyder på att mänsklig utveckling är mycket mer komplicerad än en gång har trott. Albert Bandura, en psykolog vid Stanford University, säger att många faktorer, allt från genetik till livserfarenhet, formar varje individs optimala inlärningsmetoder. Detta betyder att även om två eller flera personer kan göra samma val i ett matematikprov, kan faktorerna i valet vara radikalt olika från en person till nästa. Således kan träningsmetoder baserade på beteendeism fungera för vissa elever, men misslyckas för andra.
Kognitiva förmågor

I situationer där det finns en gemensam utmaning och observerbart resultat, som matematik eller ordförande memoriseringstest, en beteendemetoder kommer att hjälpa eleverna att uppnå ett positivt resultat. Till exempel kommer memorering av multiplikationstabeller att leda till positiva resultat på matematiska tester och frågesporter. Studenter kommer dock att möta många andra utmaningar där framgång är svårare att mäta. Idag är forskare i stor utsträckning överens om att lärande är både beteendemässigt och kognitivt, vilket innebär att det inte bara är viktigt för eleverna att fullföra uppgifterna, utan också att förstå och tolka dessa uppgifter.
Open-Ended Challenges

För vissa utmaningar, lärningsmetoder kan dra nytta av beteendeteorier. Färdigheter som typ och grundläggande läsning och skrivning kommer nästan säkert att förbättras med upprepad utbildning för att eliminera fel och utveckla konsekvent kompetens. Be dock eleverna skriva en dagbok om sina tankar på "Charlotte's Web" eller "The Adventures of Huckleberry Finn", och beteendemetoder börjar brytas ner. Varje student kommer att ha en annorlunda känsla om boken, och ingen är nödvändigtvis fel. Utmaningen är kognitiv snarare än beteende. Studenten måste inte bara kunna läsa och skriva ordentligt, utan också förstå texten och utveckla en unik idé om den.
Fortsättningsutbildning

När det gäller mer nyanserade utmaningar som att skriva och analys, nyligen stipendium omfattar kognitiva tillvägagångssätt snarare än beteendeteorier. Enligt Linda Flower, som arbetar för att utveckla nya teorier om inlärning och skrivning vid Carnegie Mellon University, misslyckas arbetsbaserade tillvägagångssätt med att överväga hur eleverna övervinner utmaningar. Till exempel redovisar beteendeteorier inte hur en students individuella minnen och erfarenheter relaterar till hur de tolkar en bok eller närmar sig en utmaning som de aldrig har utbildats att hantera.