Happy Valentine's Day! Oavsett om du tillbringar dagen med din valentin, kastar en Galentines dagsmiddag eller bara hemma hemma för en Netflix-binge, hoppas vi att det finns massor av choklad involverad.
Varför är det? Tja, naturligtvis, choklad smakar läckra (bonuspoäng om du kopplar ihop den med jordnötssmör). Men det har också unika kemiska egenskaper som betyder att chokladtillverkning är en konstform. Dessutom har det en fascinerande inverkan på din hjärnkemi.
Så ta en chokladtryffel eller tre och bosätt dig i. Här är varför choklad ser ut och smakar så smaskigt (och får dig att känna dig så bra). i choklad, hur som helst?
Innan vi börjar prata med choklads kemi, låt oss prata om vad som faktiskt finns i choklad. Medan varje bar och godis har sitt eget recept, består choklad vanligtvis av kakaotorrsubstanser (i grund och botten de mörka bruna och bittera saker som utgör kakaopulver), kakaosmör (fettet som förekommer naturligt i kakaobönor) och socker.
Vissa choklad har också mjölk tillsatt (hej, mjölkchoklad!), tillsammans med andra smakämnen eller tillägg.
Den kemiska strukturen för choklad.
Nu när vi vet grunderna, låt oss komma ner till molekylnivån. Det som skiljer bra choklad - glansig och söt med en tillfredsställande snäpp - från tråkig, kornig eller nästan möglig snygg choklad är en process som kallas härdning.
Härdad choklad ser ut som den gör på grund av kristallisation. När det är härdat ordentligt kristalliserar fettsyrorna som utgör kakaosmöret i ett organiserat mönster, vilket ger choklad ett attraktivt enhetligt utseende.
Om fettsyrorna inte kristalliserar ordentligt, men de ordnar sig aldrig i snygga små kristaller. Och den otempererade choklad ser bra ut, inte så tilltalande. De fria fettsyrorna kan klippa samman och skapa en fläckig snygg bar. Tips Medan härdning av choklad krävs lite skicklighet, un -tempering Så nu vet du vetenskapen om varför välgjord choklad ser så aptitretande ut. Men varför känns en chokladstång så tröstande? Det hela beror på hur föreningarna i choklad påverkar din hjärnkemi. Se, choklad är en bra källa till en aminosyra som kallas tryptofan. Medan tryptofan har flera roller i kroppen, som att hjälpa till att producera proteiner, är det också en föregångare till vissa hjärnhormoner. En av dem är serotonin, ett naturligt "må bra" -hormon som ökar ditt humör. Sockret i choklad främjar också serotoninfrisättning, förresten, vilket betyder att choklad gör dubbla tullar när du känner dig lyckligare. Choklad innehåller slutligen en kemikalie som kallas teobromin. Som en antioxidant är teobromin ansvarigt för några av de hälsofördelar som är kopplade till mörk choklad, som en lägre risk för hjärtsjukdomar. Men det är också ett naturligt stimulerande medel. Så det kommer att känna sig lyckligare och mer vaken - och redo att fokusera på ett fantastiskt datum med din Valentine.
det är lätt. Om du vill se vilken skillnad kristalliserade fettsyror gör för dig själv, lägg helt enkelt en chokladkaka i en skål och mikrovågsugn i intervaller på 10 sekunder tills den smälter, låt den svalna till rumstemperatur. Voila - oattraktiv otempererad (men ändå välsmakande!) Choklad!
Choklad och din hjärna
