Regnvatten, även kallad nederbörd, är ett naturligt inslag i jordens vädersystem. Luftströmmar i atmosfären leder förångat vatten från havet och jordens yta upp till himlen. Den avdunstade vätskan kondenserar i den kalla luften och bildar fuktfyllda regnmoln. Enligt USA: s geologiska undersökning sipprar regnvatten i marken i en process som kallas infiltration. En del av vattnet sipprar djupt under de översta lagren av jord där det fyller utrymmet mellan berggrunden - det blir grundvatten, även kallad vattenbordet. Mindre än 2 procent av jordens vatten är grundvatten, men det ger 30 procent av vårt färska vatten. Utan regnvattens fortsatta påfyllning av vattentabellen skulle dricksvatten bli knappare än det redan är.
Process

Alla moln består av vattenånga och fuktpartiklar, enligt USGS. När dessa droppar kommer i kontakt med något fast ämne - som en partikel av damm eller rök - lindas de runt partikeln och blir större. Droppar kan också kollidera med andra droppar och bilda en större partikel med ökad vikt. När vikten av en droppe får den att falla snabbare än uppdateringsströmmen i luften, blir den nederbörd och faller till jorden. USGS rapporterar att det tar miljoner droppar för att bilda en droppe regnvatten.
Geografi

Enligt National Climatic Data Center är den våtaste platsen i världen med den högsta genomsnittliga mängden årlig nederbörd. Lloro, Colombia med hela 523,6 tum. Den högst rankade amerikanska platsen är Mt. Waialeale, Hawaii med i genomsnitt 460 tum per år. Den torraste platsen i världen är också i Sydamerika: Det är Arica, Chile med en genomsnittlig årlig nederbörd på 0,03 tum.
Fördelar

Områden som får kraftigt regn kan dra nytta av det extra vattnet genom att skörda den. Att använda regnvatten för duschning, toalettspolning och grödningsbevattning sparar allmänheten tillgång till renat dricksvatten. Enligt University of Oregons Center for the Advancement of Sustainable Living, skör människor över hela världen regnvatten - men trots sina praktiska tillämpningar är det sällsynt i USA Att bygga ett avrinningssystem med rännor, downspouts och en lagringstank kan minska ditt beroende på traditionella vattenkällor och dra nytta av en förnybar naturresurs.
Expert Insight

Regnvatten kan spela en nyckelroll för att skapa klimat i vissa områden. Dess mycket närvaro i atmosfären ger en typ av direkt avdunstning som fyller på fukten och värmen i molnsystem. Enligt en samarbetsstudie mellan Cal Tech och University of Colorado är regnindunstning en del av det som genererar tropisk fuktighet. Studien fann att mellan 20 och 50 procent av nederbörden i tropiska områden avdunstar och aldrig når marken. I studien användes en troposfärisk emissionspektrometer laddad på ett rymdskepp för att studera vatten i atmosfären; deltagarna hoppas kunna använda resultaten som en baslinje för att studera klimatförändringar.