Rengöringsmedel är rengöringsprodukter tillverkade av syntetiska kemiska föreningar, i motsats till tvål, som har sitt ursprung i naturliga ämnen som lut och plantasaponiner. Rengöringsmedel är ett stort antal industriella och hushållsapplikationer, inklusive tvätt- och diskmedel. Dessa rengöringsmedel släpps ut i flödet av avloppsvatten från hemmet och kan få långtgående miljöpåverkan.
Fosfatnäring Laddar

Fosfatinnehållande tvättmedel kan skapa alger i färskt vatten. Dessa använder i sin tur det syre som finns tillgängligt för vattenlevande liv, enligt Lenntech, ett företag för vattenreningsanläggningar som är anslutet till det tekniska universitetet i Delft, Nederländerna. Detta problem uppstår eftersom fosfor och kväve från tvättmedel är näringsämnen som stimulerar överdrivet tillväxt av alger och annan vattenväxt, rapporterar Indiana University News Room. Näringsbelastning med fosfater från tvätt- och diskmedel, såväl som från förgrenade gräsmattekemikalier, kan leda till övergödning, en process där ett vattenlevande ekosystem långsamt dör på grund av kontinuerlig syreutarmning. Fosfatinnehållande tvättmedel är förbjudna i de flesta stater, och ungefär ett halvt dussin stater har förbjudit fosfatinnehållande tvättmedel i mitten av 2010.
Ytaktivitet Toxicitet Ökning

Ytaktiva medel eller ytaktiva medel , är kemikalier som minskar ytspänningen på olja och vatten; i tvättmedel hjälper ytaktiva ämnen smuts att tappa bort och hålla sig borta från kläder eller andra föremål som rengörs. Ytaktiva ämnen i tvättmedel är giftiga för vattenlevande liv, kvarstår i miljön och bryts ned i ytterligare giftiga biprodukter, enligt den amerikanska miljöskyddsbyrån. I en sötvattensmiljö bryter det rengöringsmedel som innehåller tensider det skyddande slemskiktet som täcker fisk och skyddar dem från parasiter och bakterier, enligt Lenntech. Den minskade ytspänningen i vatten gör det också lättare för vattenlevande liv att absorbera bekämpningsmedel, fenoler och andra föroreningar i vattnet. EPA rekommenderar också att tensider kan störa det endokrina systemet hos människor och djur; Lenntech konstaterar att ytaktiva ämnen minskar avelshastigheten för vattenlevande organismer.
Förpackning

Tvätt- och diskmedel finns i plastbehållare som i allmänhet är återanvändningsbara och icke återvinningsbara, enligt EPA. Volymen av tvättmedelsförpackningar som går till deponier, med tanke på det veckoinköp av tvättmedelsbaserade hushållsprodukter av en betydande del av konsumenterna, skapar en enorm miljöpåverkan. Den europeiska filialen av International Association for Soaps, Detergents and Maintenance Products tillkännagav 2009 ett branschövergripande initiativ för att minska tvättmedelförpackningar genom att tillverka mindre paket med mer koncentrerade tvättmedel. Amerikanska konsumenter har också lagt märke till mindre tvätt- och diskmedelspaket i sina stormarknader. Branschorganisationen konstaterar att för att lyckas med denna förpackningsreduktionsstrategi krävs att konsumenterna noggrant läser etiketterna och minskar mängden använt rengöringsmedel. betydligt mindre krävs för samma rengöringsförmåga på grund av de nya koncentrerade formlerna.