Förnybara material är sådana som kan tillverkas eller genereras tillräckligt snabbt för att hålla jämna steg med hur snabbt de används. Icke-förnybara material, inklusive material för energikällor, är sådana som tar lång tid att förnya och används i allmänhet snabbare än de kan regenereras. Förnybara material kan tillverkas av naturliga produkter eller syntetiskt producerade och inkluderar ofta återvunna produkter.
Förnybara material |

Förnybara material är hållbara material, vilket enligt Rutgers University Center for Sustainable Material, dessa material använd inte icke-förnybara resurser. De kan också produceras i tillräckligt hög volym för att vara ekonomiskt användbara. Biopolymerer är ett sådant förnybart material. En biopolymer är en naturligt förekommande polymer, såsom kolhydrater och proteiner. Några exempel på biopolymerer är cellulosa, stärkelse, kollagen, sojaprotein och kasein. Dessa råvaror är rikliga och biologiskt nedbrytbara och används för att tillverka olika produkter som lim och kartong.
Snabbt förnybara material |

Snabbt förnybara material är växtbaserade material som kan fyllas på inom en period av 10 år eller mindre. Bambu och kork är snabbt förnybara material som används för att skapa golvmaterial för hem och kontorsbyggnader. Bambu används ofta i stället för skogar som ek, som är ett relativt långsamt växande träd. Även om ek är tekniskt en förnybar resurs, tar det många år för ett ek att mogna jämfört med bambu.
Majsplast

Polylactic acid, eller PLA, är en biopolymer härrörande från majs. Majs malas först för att utvinna dess dextros, ett enkelt socker. Dextrosen fermenteras i fat, ungefär som att brygga öl, förutom att slutprodukten är mjölksyra. Denna mjölksyra omvandlas sedan till långkedjiga polymerer för att skapa PLA, som kan användas för att göra tydliga livsmedelsbehållare för livsmedelsindustrin, såväl som koppar, lock och till och med bioplastbestick. Produkter tillverkade av PLA är helt förnybara och kan komposteras.
Glas

Återvunnet glas är en annan förnybar resurs. Enligt EPA återanvänds 90 procent av återvunnet glas för att tillverka nya glasprodukter. Återvunnet krossat glas, kallad kullett, blandas in med råmaterial för att producera nytt glas. Cullet är billigare än råvaror och använder mindre energi för att smälta. Återvunnet glas kan användas för att skapa nya behållare, eller användas som material för köksbänkar. Kullett av låg kvalitet används för tillverkning av dekorativa brickor, vägbottenaggregat och isoleringsprodukter.
Icke-förnybara energikällor.

Olja är ett icke-förnybart material som används vid tillverkning av många typer av energiprodukter, inklusive bensin och dieselbränsle. Naturgas, som innehåller flera typer av gas - inklusive metan, propan och butan - produceras ofta som en biprodukt av oljebrunnar. Flytande petroleumgas, oljeskiffer och tjärsand är andra icke-förnybara energimaterial. Endast 15 procent av energin som används i världen kommer från förnybara källor, men ökande oro för att slut på energikällor driver utvecklingen av sol-, vind-, geotermiska och andra miljövänliga energiproduktionsmetoder.
Förnybara energikällor

Förnybara energikällor är de som kan fyllas på enkelt och som är förorenande. Solkraft, vind, vatten, geotermisk och biomassa är exempel på förnybara energikällor. Även om de inte förorenar, kan dammar byggda för att utnyttja vattenkraften förändra flödet av floder och påverka fisk och andra djur som vandrar.