Av de nio planeterna i vårt solsystem är Jupiter den största och ingår i en grupp som kallas gasjättarna. Det är den femte planet från solen, med en omlopp på cirka 500 miljoner miles, som den täcker på knappt 12 år. En dag på Jupiter skulle vara ungefär 10 timmar långa jordtimmar. Eftersom det är en av de ljusaste kropparna i natthimlen, upptäcktes Jupiter av de gamla, och vid tidpunkten för publiceringen har man upptäckt 50 mån ombana planet. De fyra största som upptäcktes av Galileo och hette Io, Europa, Ganymede och Callisto.

Storlek

Jupiters diameter är 10 gånger större än jordens, och den har 300 gånger jordens massa. Jupiters massa är faktiskt mer än dubbelt så stor som den totala massan av alla andra planeter i solsystemet, men den har fortfarande bara en tusen av solens massa. Men eftersom planeten är gjord av gaser, är den bara lite tätare än vatten.

Struktur

Jupiters sammansättning och interna struktur är helt annorlunda än jordens. Jupiter är i själva verket mer lik solen eftersom den huvudsakligen består av väte och helium; Faktum är att Jupiter skulle ha blivit en stjärna om den hade varit 80 gånger mer massiv. Där Jupiter liknar jorden ligger i hjärtat av planet, kallad kärnan. Båda planeterna har en solid kärna, och Jupiters kärna har en diameter på 24 000 km (14 912 mil). Resten av planeten består av lager av gaser.

Sammansättning

Eftersom Jupiter är så massiv, är de gaser som planeten består av under en enorm mängd tryck. Dess avstånd från solen betyder också att planeten är otroligt kall, från -202 grader Fahrenheit i den molniga atmosfären till 86 grader F i mitten. Båda dessa faktorer betyder att Jupiters gaser beter sig annorlunda än hur de fungerar på jorden. Omgiven Jupiters kärna är ett lager av väte som verkar som en metall, och precis utanför det är ett flytande lager av väte och helium. Slutligen är 621 miles ovanför den molniga atmosfären.

Yta

Jupiters svarta "yta" som vi ser från jorden är faktiskt molnen av ammoniak och metan som utgör mycket toppskiktet på planeten. Eftersom planeten är tillverkad enbart av gaser, skulle det vara omöjligt att stå på ytan, och faktiskt finns ingen yta att stå på. Även om Jupiter hade en fast yta, skulle det intensiva trycket som orsakades av den stora massan av planeten vara mer än en människa kunde stå. Gravdragets drag på toppen av skiktet av moln på Jupiter är 2,5 gånger gravitationskraften på jorden, så om en person väger 100 pund på jorden, skulle de väga 253 pund på Jupiter.