Jordbundna resenärer tar ofta resor på tusentals miles för att få en glimt av norrskenet, på väg till långt ut på platser som Kanada eller Island. Hubble -rymdteleskopet, dock, har tagit nya bilder av en aurora mycket, mycket längre bort:polerna i Jupiter.

Den största planeten i vårt solsystem visade nyligen en imponerande skärm i sin övre atmosfär. Den levande ultravioletta ljusshowen bildades av solvind-högenergipartiklar som matades ut från solen-träffade Jupiters atmosfär och kolliderade med gasatomer.

Partiklarna som träffar Jupiter kommer inte bara från solstormar och annan galaktisk detritus, som de som skapar aurororna på jorden; den starka magnetiska dragningen av Jupiters poler drar också in partiklar som skapats av utbrott på Jupiters vulkaniska måne Io. En annan sak som skiljer Jupiters auroror från dem här hemma är att medan våra kommer och går, de på Jupiter slutar aldrig, och är hundratals gånger starkare än jordens.

Hubble tittar på norrskenet i ett försök att avgöra hur olika solvindförhållanden påverkar dem. Denna observation är väl tidsinställd, eftersom NASA rymdbenägna Juno kommer att anlända i polarbana runt Jupiter på måndag, 4 juli på ett uppdrag att mäta egenskaperna hos själva solvindarna och Jupiters atmosfär.

"Dessa auror är mycket dramatiska och bland de mest aktiva jag någonsin har sett, "säger huvudförfattaren Jonathan Nichols, i ett pressmeddelande. "Det verkar nästan som om Jupiter håller en fyrverkerifest för Junos överhängande ankomst."

Auroror som porlar runt Jupiters stolpar fotograferades tidigare 2007, som rymdsonden New Horizons var på väg till Pluto och bortom. Du kan kolla in de nuvarande ultravioletta aurororna i aktion tack vare korta videor på Hubbles webbplats.

Med svaveldrag som skjuter upp till 300 kilometer höga, Jupiters tredje största måne Io är den mest vulkaniskt aktiva kroppen i solsystemet.